욕망의 항아리

[오이이와]연애기간은 한 달下(R-15)

moar — Fri, 20 Jul 2018 18:21:11 +0900

☞ 모브이와 요소가 있습니다.

☞ 트리거 워닝 요소가 있습니다.

☞ R-15입니다.

과학이 발전한 뒤 범죄 수법도 더 악랄해진 탓인지, 거리엔 정부에게 항의하기 위해 시인하는 사람들이 최근 들어 늘어나고 있었다. 이와이즈미는 그런 사람들을 보며 그저 안타깝다는 생각 밖에 들지 않았다. 어느 세상이나 돈이 있는 자들은 다 가질 수 있었고, 돈이 없는 자들은 뺏길 수밖에 없었으니까. 그것은 돈이나 명예와 같은 부와 관련된 것으로 시작해, 이젠 인간의 목숨마저 쥐락펴락 할 수 있게 되었으니까.

“도와주세요.”

집으로 돌아가던 길. 유족으로 보이는 한 여자가 그에게 전단지를 내밀며 간절한 눈빛을 보내었다. 이와이즈미는 그 눈빛이 불편해 한시라도 피하고 싶었다. 묵묵히 참고 견뎠던 지난날의 감정이 다시 되살아날 거 같았기 때문이다. 그는 전단지를 후딱 받은 뒤, 가던 길을 빠르게 재촉했다. 전단지 내용은 보지도 않고 바로 꾸겨서 근처 쓰레기통 안으로 넣었다. 그러나 그 자리에서 쉽사리 벗어나지 못했다. 버렸던 전단지를 다시 주워들었다. 이런 건 할 짓이 못됐다. 참아왔던 감정이 또 터져, 그를 마구 흔들어놓았다. 어쩌겠는가. 그도 소중한 사람을 잃은 피해자인걸.

“…….”

그 사람이 죽었다는 걸 알게 된 건, 이와이즈미에게 죄책감을 떠올리게 하는 일이기도 했다. 다음 대학 강의를 듣기 위해 사물함에서 전공 책을 꺼낸 다음이었다. 근처에서 그 사람의 이야기가 들려왔다. 때문에 그 자리에서 움직일 수 없었다. 최근 그 사람과 자신의 열애설이 돌아다녔기 때문이다. 자신을 욕하는 건 몰라도 그 사람을 욕하면 반쯤 패 죽여 놓을 거다. 그렇게 다짐하며 그는 생판 얼굴 모르는 그들의 이야기에 귀를 기울였다. 들려오는 얘긴 욕이 아니었다. 욕보다 더 욕 같은 얘기였다. 그가 브로커에게 당한 거 아니냐는 소리였다. 사람이 해도 될 소리가 있고, 못할 소리가 있지. 이가 절로 갈렸다. 그는 전공 책을 바닥에 내팽겨 친 뒤, 그들을 향해 성큼성큼 다가갔다. 생판 얼굴 모르는 그들은 진짜냐, 루머 아니냐는 시답잖은 토론을 하며 자기네들끼리 희희 덕 거리고 있었다. 그 모습이 더 화가 나서…. 이와이즈미는 등을 보이고 있던 사람의 어깨를 잡아 돌린 뒤 다짜고짜 주먹부터 날렸다. 무방비했던 사람은 넘어져 고통을 호소하고, 일행은 갑작스럽게 일어난 일에 굳어있었다.

“사람이 해도 될 소리가 있고, 못할 소리가 있지.”

그들의 얼굴을 머릿속에서 새겨 놓고 자리를 떴다. 강의실로 가는 길, 서러운 마음에 사실은 울고 싶었다. 그렇지만 그 사람과 자신의 연애를 이상하게 생각하는 사람들이 볼까 싶어, 더 당당하게 행동했다. 얼른 집으로 돌아가 그 사람의 목소리가 듣고 싶을 뿐이었다. 강의실 문을 열었다. 시끌벅적했던 목소리가 단숨에 죽었다. 없어진 말소리대신 시선은 이와이즈미에게 쏠렸다. 그는 당당하게 가방을 옆에 두고 자리에 앉았다. 이런 시선은 익숙해진지 오래였다. 평소와 다름없이 핸드폰으로 게임을 했다. 신경을 작은 화면에만 집중할 수 있었기 때문이다. 전에는 미친놈들이 비아냥거리며 자신에게 성희롱을 했던 적도 있었다. 그런 놈들에게 주먹을 날려 기선제압 후, 발로 사정없이 밟은 뒤로는 그마저 있던 대학 친구들도 다 나가 떨어졌지만 말이다. 이제는 귀찮게 하는 미친놈들은 없었지만 그냥 한시라도 빨리 강의시간이 오길 바랐다.

지루했던 강의 시간이 끝난 후, 짐을 챙겨 강의실로 빠져나왔다. 이제 집으로 돌아가 그 사람의 목소리를 들으며 피로를 풀고 싶은 마음뿐이었다. 학교를 빠져나오니 걸음이 가벼워진 기분이다. 집으로 돌아온 그는 옷과 가방 정리가 아닌, 의자에 앉아 그 사람에게 전화를 걸었다. 통화음이 길어질수록 그를 의아하게 만들었다. 시간을 보았다. 이미 수업은 마쳤을 텐데…. 아직 바쁜가? 이와이즈미는 그에게 문자를 보낸 후, 정리를 했다. 오늘 들었던 그 얘기는 이미 잊은 지 오래였다.

시간은 흘러갔다. 1시간이 2시간이 되고, 2시간이 3시간이 되고. 그 사이 핸드폰을 들여다보며 연락 온 게 없는지 확인하고 또 걸어보았지만 연결이 되지 않았다. 보통 사람들은 아마 이때부터 걱정을 시작하겠지만…. 다행인지 불행인지. 아직까지 걱정이 시작되는 정도는 아니었다. 그냥 많이 바쁜가보다며 넘겼다. 기다리는 동안 편의점이라도 다녀올 생각에 그는 겉옷만 하나 걸친 채로 밖으로 나왔다. 벌써 저녁시간이라 그런지 하늘은 깜깜했다. 저녁 먹었을까. 무엇 하나에 집중하기 시작하면 배고픈 것도 잊고 일에만 몰두하는 사람이라 좀 걱정되었다. 연락만 되면 편의점에 온 김에 도시락과 간식거리 좀 사서 갈 텐데. 핸드폰을 들여다봤다. 여전히 조용하기만 했다.

“빨리 옮겨.”

“옮기고 있거든”

“아이 씨. 꼭 이런 곳에서 이 짓거리를 해야 하냐.”

컵라면 하나와 도시락을 사오고 돌아가는 길. 벽 너머로 사람 소리가 들려왔다. 캄캄한 골목에서 무언가 나쁜 짓을 꾸미고 있을지도 모른다는 생각에 소리에서 멀리 떨어진 곳으로 벽을 타고 올라섰다. 깜깜해서 보이지 않았지만 잘그락 거리는 소리가 들렸다. 뭘 하는 거지. 곧 시야가 어둠에 익숙해진 덕분에 그들의 모습이 보였다. 병을 들고 있는 사람 옆으로 누워있는 사람이 있었다. 아…. 저놈들 브로커 놈들이구나. 상황을 깨달은 이와이즈미는 그들이 잠시 자리를 비운 틈을 타, 누워있는 사람에게 조심조심 다가갔다. 정신을 잃은 사람을 구해주겠다는 일념으로 한 행동이었다. 점점 가까이 다가갈수록 뭔가 안 좋은 느낌이 들었다. 그 사람의 옷이 자신의 애인이 입던 옷과 같은 옷이라서 그럴까. 심장이 빠르게 뛰기 시작했다. 더 가까이. 더 가까이 가 얼굴을 확인하려는 그때.

“누구야!”

이와이즈미는 얼굴도 확인하지 못한 채 뛰었다. 붙잡힐지도 모르는 공포와, 그 사람이 자신의 연인이 아닐까라는 불안감에 휩싸여 그냥 발이 가는 곳으로 도망쳤다. 신경을 곤두서니 뒤에서 쫓아오는 소리가 크게 들렸다. 얼른 따돌려야하는데. 그는 근처의 틈 사이 공간 안으로 몸을 숨겼다. 심장의 소리가 크게 들렸다. 혹시나 이 심장소리 때문에 들키지 않을까라는 생각에 그는 몸을 최대한 웅크렸다. 어디 갔어? 반드시 찾아. 일이 귀찮아지면 그 사람 또 엄청 난리칠게 뻔해. 바로 근처에서 들리는 대화에 몸이 떨렸다. 숨소리도 못내는 상황이었다. 그냥 정의감을 맛보고 싶다는 생각이 이렇게 어마어마한 결과를 불러올 줄 누가 알았겠는가. 그는 자신의 행동에 뒤늦게 후회를 했다. 그냥 무사히 집으로 돌아갈 수 있었으면, 쓰러진 사람은 자신의 연인이 아니길 바랄 뿐이었다.

놈들이 다시 흩어졌을 때. 그는 죽기 살기로 달려 겨우 집으로 도망쳐올 수 있었다. 혹시나 쫓아오지는 않을까 불도 못 켜고 현관문 렌즈를 계속 들여만 봤다. 배고픔은 이미 옛날에 사라진지 오래였다. 그는 침대에 누워 이불을 뒤집어쓴 뒤 동아줄 마냥 붙잡고 있던 핸드폰을 켰다. 연인에게 전화를 걸었다. 심장은 여전히 빠르게 뛰고 있었고, 그 사람이 죽었을 거란 생각에 죄책감이 밀려왔다. 미안해요. 미안해요. 그는 울면서 누군지 모를 그 사람에게 사죄했다. 제발 받아달라고…. 사죄하는 동안에도 그 사람이 자신의 연인만은 아니길 바랐다.

며칠간 학교에 가지 못했다. 밖으로 나가면 그 사람들이 자신을 잡으러 올까 무서워서. 전화기를 손에서 놓지 않았다. 연인의 연락은 여전히 없었다. 밥은 대충 있는 대로 먹었고, 안심할 수 없을 땐 티비를 틀었다. 화면 속 방송인들은 웃고 있었다. 자신도 함께 웃고 싶었지만 내용이 들어오지 않아 그냥 틀어두기만 했다. 쓰러져있던 그 사람이 잊혀 지질 않았다. 어쩔 수 없는 선택이라고 자기 정당화를 하며 잊고 싶었지만. 무의식중에 떠올라 그를 괴롭혔다. 그래서 잠도 제대로 못 잤다. 푹 자질 못하니 얼굴 몰골은 말이 아니었다. 그렇게 몸을 웅크려 폐인같이 지낸 것이 며칠째 되던 날. 현관문을 두드리는 소리가 들렸다. 두드리는 소리가 다급했다. 그게 도리어 두려워진 이와이즈미는 귀를 막고 없는 척을 했다.

“야! 이와이즈미!”

“집에 있는 거 다 알아.”

밖에서 이와이즈미를 부르는 목소리는 그의 유일한 몇 안 되는 친구. 마츠카와와 하나마키였다. 좀 안심이 된 그는 현관문을 열었다. 그들의 얼굴이 보였다. 두 사람은 깜짝 놀란 얼굴을 짓더니 하나마키는 눈물을 터뜨렸다. 그를 끌어안고 야단치기 시작했다. 이, 바보야. 이, 바보야. 자신의 등을 때리는 게 아팠지만 그 품이 안락해서 떨어질 수 없었다. 하나마키와 마츠카와는 이와이즈미의 집 안으로 들어왔다. 폐인 생활을 해도 며칠 밖에 안 되기도 하고. 또 그가 막 어지르는 사람은 아닌지라. 집안은 깨끗한 편이었다. 그들은 마트에서 장을 보고 오는 길이었는지, 마츠카와의 손엔 마트봉투가 들려있었다. 미안한 마음에 이와이즈미가 먼저 입을 열었다.

“내 상태는 어떻게 알았냐? 그, 다른 학교잖아….”

그 두 사람은 이와이즈미와 함께 3년간 고등학교 생활을 같이 해온 동창으로, 이와이즈미와는 다른 대학을 다니고 있었다. 그가 동성과 사귄다는 열애설이 퍼졌을 때도 꿋꿋하게 곁에 남아준 진짜 몇 안 되는 친구였다. 그들의 표정이 안 좋아졌다. 무슨 일이 있었는가? 하나마키와 마츠카와는 서로의 눈치만 보았다. 일단 밥부터 먹자. 하나마키가 억지웃음을 지으며 식탁위에 간단한 음식을 내놓았다. 생각해보면 하나마키가 요리를, 마츠카와가 간단하게 주변 청소를 하고 있는 모습이 여기가 자신의 집인가 하는 의문을 들게 할 정도로 자연스러워서. 이와이즈미의 입이 삐죽 튀어나왔다. 미안함과 고마움 마음에 나온 행동이었다. 그들은 그걸 알기에 별말 없이 넘어갔지만…. 그들의 표정은 여전히 좋아 보이지 않았다.

하나마키와 마츠카와는 그 뒤로도 이와이즈미의 집을 방문했다. 그들이 사온 음식을 이와이즈미와 하나마키가 요리를 해주고 마츠카와는 그들을 도와주거나, 주변을 청소를 했다. 시간이 지날수록 그의 생활도 점차 일상으로 돌아오고 있었다. 그러나 죄책감이 여전히 그를 누르고 있었다. 연인과 연락이 되지 않은 것이 그 이유였다. 시간은 여전히 그 날에서 움직이지 않았다.

몇 날 며칠째 기다려도 대답 없는 소식에 기다리다 지친 이와이즈미는 간만에 학교를 방문했다. 혹여 자신을 아는 사람이 있을까봐 모자를 꾹 눌러썼다. 이와이즈미는 경영학과를 방문했다. 그 사람이 재학 중인 과였다. 막상 건물 안으로 들어왔지만 강의실을 몰라 조교 실을 가야하나, 말아야하나 고민하고 있을 때였다.

“완전 안됐다. 그 선배….”

“그러게…. 걔도 그거 때문에 학교 안 나오는 거 아니야?”

“그렇지 않을까? 하필이면 브로커에게 당하다니….”

“몇몇은 장례식 출석한다고 하던데….”

숨이 멈췄다. 자판기 앞에서 음료를 뽑으며 말하는 여학생과 남학생이 말하는 중심인물이 누군지 알 것 같았다. 손이 떨렸다. 겨우 벗어났던 죄책감이 더 큰 파도가 되어 그를 덮쳤다. 빠져나올 수 없었다. 이와이즈미는 그들에게 다가갔다. 다가갈 수밖에 없었다. 그들을 놓치면 이젠 그 사람과 관련된 단서는 아마 영영 얻을 수 없을 테니까. 어떤 표정으로 그들에게 무슨 말을 꺼냈는지 모르겠다. 기억나는 건 그들의 경악어린 표정과 어느새 자신의 손에 들려있는 장례식장 위치와 날짜가 적힌 종이였다.

그는 장례식장 건물을 드나드는 사람들을 바라봤다. 눈물을 훔치며 들어가는 사람들. 웃음기 하나 없이 덤덤한 표정으로 들어가는 사람들. 그 사람을 구하지 못했기에. 소중한 사람들의 슬픔 또한 자신이 만든 것 같아서. 고개가 숙여졌다. 이와이즈미도 마지막으로 그를 만나 진심어린 사과를 하고 싶었다. 그것이 용서받을 일이 아닌 걸 알면서도 말이다. 오기 전에 눈물이 났으니, 이곳에 오면 엄청 울 줄 알았던 예상과는 달리. 불행인지, 다행인지 눈물은 나오지 않았다. 이와이즈미는 다행이라 생각하며 왔던 길을 다시 되돌아갔다. 손끝이 차갑고, 마음은 공허했다. 그리고 한 가지 결심했다. 죽어서 사죄를 하기로 말이다. 물론 그냥 죽을 생각은 없지만.

이와이즈미가 가장 먼저 한 일은 학교를 자퇴하는 것이었다. 조교도 교수도, 성실했던 그가 지금은 잠깐 방황하는 것으로만 생각해 붙잡았지만 소용없는 일이었다. 당일 날 자퇴처리가 되었다는 문자를 받았다. 그는 꼬깃하게 접어둔 종이를 꺼내 볼펜으로 선을 그었다. 종이엔 죽기 전에 정리해야 할 목록들이 쓰여 있었다. 많지 않은 몇 가지 중 이제 한 가지를 해결한 그는 깊은 한숨을 내쉬었다. 순간이지만, 미련이 조금은 사라지는 기분이었다.

“이와이즈미. 괜찮냐?”

“뭐가?”

“아…. 아니, 그게….”

“너 계속 무단결석하고 있잖아.”

오늘도 찾아온 두 사람과 작은 밥상 앞에 앉아 저녁을 먹고 있을 때였다. 하나마키가 이와이즈미의 눈치를 살피다 결국 입을 열었다. 괜찮냐고 묻는 질문이 어떤 의미인지 알고 있었지만 그냥 모른 척했다. 하나마키가 안절부절하자 옆에 있던 마츠카와에게 눈치를 줬는지, 마츠카와가 대신 대답하였다. 괜찮아. 그 말은 입 밖에 꺼내지도 못하고 입안을 맴돌았다. 그는 피식 웃는 걸로 대답을 대신했다. 그들은 더 이상 아무것도 묻지 않았다. 자신에게 진실을 말해주지 않는 그들이 괘씸하면서도, 한편으로는 그 심정이 이해안가는 것도 아닌지라. 그냥. 그냥 얼마 남지 않은 그들과의 시간을 소중히 여기고 싶었다.

며칠 뒤. 집주인에게 방을 뺀다고 말했다. 한 달도 안남은 상태에서 말해, 안된다고 할까 걱정한 것과 달리. 그녀는 알았다며 수수료를 빼고 돌려주겠다는 말을 했다. 대화를 마친 뒤 돌아온 그는 조금씩 짐정리를 하기 시작했다. 전당포나 인터넷 중고 사이트에 싼 가격으로 물건을 조금씩 처분했다. 안 그래도 휑한 집안을 더 휑하게 만든다며 하나마키에게 엄청 혼났지만 말이다. 그럴 때마다 이와이즈미는 그냥 별 필요가 없다고 둘러대기만 했다. 가장 소중한 이들에게 끝까지 비밀로 남기고 싶었다. 그게 얼마나 잔인한 짓인지 알면서도 말이다.

물건을 싸게 내놓은 덕에 집안에 있던 물건들은 차례차례 다른 주인의 곁으로 갔다. 당분간 살아가기 위한 필수품 뺀 나머지 물건을 모두 팔았을 때, 하나마키와 마츠카와 한창 바쁠 시기라 다행이었다. 예상했던 것보다 빠르겠구나. 이 집에 있는 것도 오늘로 마지막이라, 죽을 날이 얼마 남지 않아서. 그는 휑해진 집안을 바라보며 중얼거렸다. 이 집에 있었던 그 사람과 그 둘과의 추억을 간직한 채, 그는 문을 닫았다.

“이 사람이 어느 조직에 인신매매 당했는지 알 수 있을까요?”

이와이즈미 하지메가 찾아간 곳은 흥신소였다. 낡아빠진 건물 안으로는 온갖 이상한 전단지가 바닥에 뿌려져 있었다. 심상치 않은 느낌에 순간 온몸에 소름이 돋았지만 그뿐이었다. 그는 문을 열었다. 코끝으로 퍼지는 담배냄새에 저도 모르게 인상을 찌푸렸다. 정장을 곱게 차려입은 남자가 이와이즈미에게 ‘사장님’ 호칭을 쓰며 소파로 안내했다. 소파에 앉은 이와이즈미는 가방에서 1장의 사진을 꺼내 그의 앞으로 내밀었다. 남자는 건네받은 사진 속 연인을 유심히 바라보며, 그에게 눈짓했다. 의뢰를 얘기해달라는 눈짓이었다.

“그 사람은 영혼 브로커에게 인신매매 당했어요.”

“…….”

“죽인 사람을 알고 싶어요.”

목이 삐쩍 말라가, 옆에 놓여있던 생수로 입안을 축였다. 그 사람을 죽인 사람을 찾아주세요. 아주 간단한 말인데, 당시의 죄책감과 그리움이 뒤섞여 순간 그를 흔들어 놓는다.

“흐음….”

남자는 그에게 몇 가지의 질문을 던졌다. 혹시 아픈 곳이 있는지, 시한부였는지. 그가 자살을 생각했는지. 이와이즈미는 고개를 저었다. 남자는 진지하게 고민하더니, 이와이즈미의 눈치를 봤다. 너무 이 일에 깊게 관여하지 않는 것이 좋다. 그게 남자의 말이었다. 아마 복수를 염려하는 차원에서 하는 말이겠지. 하지만 그의 목표는 복수가 아닌 죽음이다. 상관없는 일이었다. 덤덤한 표정으로 괜찮다고 말하는 그의 말에 남자는 입을 열었다.

“안 알아봐도 딱 답이 나와. 오이카와 토오루. 그 사람 말고는 생사람의 수명을 매매하는 사람은 없어.”

“그 사람은 어디에서 만날 수 있죠?”

“뭐? 당신 제정신이야? 그 사람 만나서 뭐하려고. 애인 죽였다고 살려내라고 깽판이라도 치려고?”

남자는 안쪽 주머니에 들어있던 담뱃갑을 꺼내 들고는, 이와이즈미를 조롱하기 시작했다. 이와이즈미는 남자의 말을 그냥 덤덤하게 흘러 넘겼다. 사람의 목숨을 쉽게 뺏는 사람에게 제대로 된 감정사고따위 있을 리 없을 테니까. 어쨌든 최후엔 그의 손에서 생을 끝내고, 죽음으로 사죄를 하는 것만이 그의 목표였으니까. 남자는 이와이즈미를 향해 바보냐면서 비웃었지만, 그럼에도 고객이니 오이카와 토오루의 위장 회사 위치를 알려주었다. 이와이즈미는 방을 나올 때 받았던 돈의 절반 이상을 남자에게 지불한 뒤 흥신소를 나왔다. 사장이 나오기 전 그에게 뭐라 충고를 했던 것 같지만 딱히 기억나진 않았다.

흥신소에서 알려준 위장 회사를 제 발로 찾아갔다. 안으로 들어가니 흥신소와는 비교도 못할 정도로 깨끗한 실내와, 깔끔한 정장을 차려입은 미남인 남자가 있었다. 본능적으로 저 사람이 오이카와 토오루라는 걸 알았다. 그에게로 다가갔다. 매혹적인 눈동자는 먹이를 노리는 눈빛이었고, 당장이라도 자신을 씹어 먹을 것 같은 미소를 짓고 있었다.

“제 생명을 드릴게요.”

자신의 말을 들은 오이카와의 표정이 경계심으로 변했지만 그 속엔 호기심 또한 엿보여 그 속을 강제로 비집었다. 죽어야한다는 목적만을 위해서.

"저와 한 달간 사귀어주세요. 사랑해달라고 하지 않아요. 그냥 사귀어주세요.“

이와이즈미 하지메는 오이카와의 손에 죽어야했다. 그러나 그냥 죽을 순 없었다. 그는 스스로에게 벌을 내렸다. 자신을 망가뜨리고 끝에는 죽임을 당해야 그에게 사죄를 할 수 있다고 생각했기 때문이다. 손에서 피가 날 정도로 주먹 쥐었다. 오이카와가 기각한다면 자신의 계획은 다 틀어져버린다. 다른 사람은 안 된다. 눈앞에 있는 이 사람의 손에 인생을 끝내야만 했다.

“이 오이카와씨 인기가 많아서 곤란하다니까~”

“…….”

“그럼 서약서부터 작성해볼까?”

그는 오이카와가 내민 서류에 망설임 없이 지장을 찍었다. 사랑해서 연인이 되는 것이 아닌, 서로의 목적을 위해 연인이 되는 순간이었다.

커튼 사이로 햇살이 스며들어와 이와이즈미의 볼에 내려앉았다. 그의 얼굴엔 사라지지 않은 눈물자국과 홍조가 전날 밤의 고생을 나타냈다. 평온했던 그의 눈가가 파르르 떨리기 시작하더니 곧 눈꺼풀이 뜨였다. 그는 느릿하게 눈을 깜빡였다. 흐릿했던 시야가 아까보단 뚜렷해보였다. 곧 상체를 일으켰다. 평소와 다름없이 일어나려다 그는 허리에서 전해지는 찌릿한 통증에 신음을 뱉어냈다. 그 순간의 찰나에 지난밤의 기억이 스쳐갔다.

“아…….”

더블침대 위에 홀로 덩그러니 있는 그는 비어있는 옆자리에 손을 갖다 댔다. 온기는 싸늘하게 식어있었다. 오이카와는 이곳에 없다. 그렇게 결론을 내리려 할 때 덜컥 문이 열렸다. 갑작스런 오이카와의 등장에 깜짝 놀란, 이와이즈미가 그의 손짓에 잠시 망설였다. 이미 다 본 사이라도 차람 그냥 갈 수 없어서 이불로 몸을 대충 가린 뒤 그에게 쭈뼛쭈뼛 다가갔다. 한발한발 움직일 때마다 허리에서 찌르는 고통에 이를 악물어야했다. 오이카와의 비웃음에 이와이즈미의 고개를 숙였다. 고통을 감추기 위해서였다. 오이카와를 보지 않아도 그 시선은 진득하게 느껴졌기에, 자신을 위아래로 품평하듯 보고 있는 걸 느낄 수 있었다.

“이미 다 본 사이인데~ 그렇게 창피해?”

“………네.”

다 알면서도 묻는 게 짜증났다. 예전의 자신이었다면 아마 주먹을 날렸을 테지만 무슨 꼴을 당할지 몰라 얌전히 대답했다. 오이카와는 기다렸다는 듯. 손에 들고 있던 핸드폰을 건넸다. 왜 자신에게 뜬금없이 핸드폰을 주는 거지? 그는 오이카와의 얼굴을 살펴봤다. 안 받아? 오이카와의 퉁명스런 목소리에 그제야 핸드폰을 받아드렸다. 무슨 의도로 주는지 몰라, 그의 얼굴을 슬쩍 보았다. 그가 바란 것은 대답이었지만 오이카와의 입에선 다른 말이 흘러나왔다.

“용건이 있으면 그 폰으로 연락해. 그리고 어디 나간다면 반드시 보고하고. 8시까지는 무조건 이 침실로 돌아와 있어야 해.”

“네.”

혼자 남은 방. 이와이즈미의 시선은 자연스레 휴드폰으로 향했다. 기스 하나 없는 새 휴대폰 액정엔 자신의 얼굴을 비추고 있었다. 너덜해진 헌 것과 같은 모습의 자신에게 이질감이 들어 눈을 돌렸다. 손에 쥐고 있던 휴대폰을 근처에 놓아두고 화장실로 향했다. 허리는 끊어질 듯 아팠고, 다리 사이로 말라비틀어진 느낌은 불쾌했다. 마지막까지 오이카와 토오루가 상냥하지 않아서 다행이라 여겼다. 만약 그가 자신에게 조금이라도 상냥함을 보였다면 정말 견딜 수 없었을지도 모르니까 말이다.

방에서 나와서야, 자신이 낯선 곳에 있다는 걸 깨달았다. 어제는 분명 그의 회사에 있었는데…. 기억을 떠올리려다 그만뒀다. 굳이 그와 한 행위를 다시 떠올리고 싶지 않았기 때문이다. 힘겹게 몸을 씻고 돌아와 주섬주섬 옷을 입었다. 시간은 벌써 10시가 조금 넘어있었다. 앞으로 약 10시간. 오이카와가 돌아오기까지 남은 시간. 이곳에서 기다릴 것인가, 나갈 것인가. 선택의 기로에서 이와이즈미는 잠깐의 고민 끝에 나가는 것을 택했다.

‘용건이 있으면 그 폰으로 연락해. 그리고 어디 나간다면 반드시 보고하고. 8시까지는 무조건 이 침실로 돌아와 있어야 해.’

이와이즈미는 오이카와가 준 휴대폰을 쳐다봤다. 아까 들었던 오이카와의 말이 머릿속에 맴돌았다. 이걸 챙겨 나가는 게 바람직하겠지만 굳이 이런 점까지 그의 말을 들을 생각은 없었다. 자신은 어디까지나 목적을 이루기 위해 연애를 하는 것이지, 진정으로 그를 사랑하지는 않는다. 때문에 만지고 싶지 않았다. 이걸 챙겨나가는 순간 마음까지 굴복하게 될 테니까. 그냥 원래 쓰던 휴대폰을 챙겨가고 싶어, 방을 샅샅이 뒤졌지만 자신의 짐은 없었다. 아마 오이카와의 회사에 있거나 혹은 버렸거나, 둘 중 하나였다.

이와이즈미는 아무것도 챙기지 않고, 모자만 쓴 채 나왔다. 시간이 제법 남아서 그 안에는 돌아가리라 믿었기 때문이다. 그가 향한 곳은 그의 연인이 잠들어있는 곳이었다. 자신이 그를 죽이게 했다는 걸 안다면 무슨 염치로 여길 오겠냐고 묻겠지만. 그는 죽은 연인의 묘비를 보며 목적을 가슴에 세기기 위해 찾았을 뿐이다. 그리고 이곳에 있으면 마츠카와와 하나마키를 안 만날 수 있는 곳이기도 했다.

“…….”

묘비 앞엔 싱싱한 꽃이 놓여있었다. 그의 지인이나 친구 혹은 가족이 이곳에 머물다 떠난 지 얼마 되지 않은 모양이다. 정작 연인이었던 자신은 빈손인 것도 모자라, 그를 만나기 위해 온 게 아닌 다짐을 하러 왔으니. 자신이 생각해도 이상해서 머리를 긁적였다. 다음에 올 땐 꽃이라도 사와야겠다고 머릿속에 새겨 뒀다. 그 꽃을 받고 연인이 좋아해 줄 거란 보장은 어디에도 없는데 말이다. 곧 그의 발걸음이 무덤에서 점점 멀어졌다. 죄의식이 그의 발밑의 그림자가 되어 따라붙는 것만 같았다.

그는 펜트 하우스로 돌아왔다. 거실 바닥에 앉아 몸을 최대한 웅크려 눈을 감았다. 깊은 어둠으로 빨려 들어갔다. 아주 깊고 끈적한 어둠속으로….

‘하지메.’

바다소리가 들렸다. 고개를 돌리자, 연인이 웃고 있었다. 그와 자신은 차 안에 앉아있었고, 창밖으로는 푸른 바다가 보였다. 그들은 차에서 내려 모래사장 위를 걸었다. 손을 꼭 잡고서. 맞잡은 손만 바라보던 이와이즈미는 고개를 들었다. 바람에 흔들리는 머리카락과 넓은 등이 그를 안심시켰다. 그가 연인의 이름을 불렀다.

“――.”

어?

당황한 나머지 걸음을 멈추었다. 앞서 걷던 그도 함께 멈췄다. 다시 이름을 불렀지만 목에서 소리가 나오지 않았다. 아름다웠던 풍경이 점점 탁해졌다. 맞잡은 손을 당겨봐도 연인은 뒤돌아보지 않았다. 곧 고통이 느껴졌다. 연인이 자신의 손을 굉장히 세게 붙잡고 있었다. 아프다고 호소하지만 악력은 점점 강해졌다. 연인이 뒤를 돌아보았다. 하지메―. 자신의 이름을 부르는 소리가 굉장히 기괴했다. 무서움에 도망치고 싶지만 도망칠 수 없었다. 몸을 덜덜 떨었다. 상냥했던 모습은 온데간데없었다. 옷도 그가 납치당했을 때 입었던 옷으로 변해있었다. 원망의 눈빛이 이와이즈미를 노려보고 있었다.

“헉! 허억… 헉….”

정신을 차리니 해가 저물어가고 있었다. 꿈이었다. 꿈이지만… 그 표정이 너무 선명해서, 진짜 그 사람을 만난 게 아닐까라는 생각이 들 정도로 잊을 수 없어서. 좀처럼 진정되지 않았다. 이제 곧 오이카와가 올 시간이 다되어갔다. 그는 자리에서 일어났다. 생각해보니 오늘 먹은 것도 없었다. 뭐라도 사와서 다른 일을 해야 했다. 그래야 진정이 될 테니까. 괜찮아. 원한다면 지옥의 끝이라도 갈게. 그보다 더 고통스러운 곳이 있다면…, 그걸로 그 사람이 편안히 잠들 수 있다면…. 그는 밖으로 나와 마트로 향했다. 집으로 오기 전 봐둬서 위치는 대강 알고 있었다. 자켓 안에 약간의 현금이 있어서 그걸로 되는 데로 살 생각이었다.

“어디 다녀와?”

“아… 저기… 그러니까.”

마트에서 뭘 샀는지도 모르겠다. 보이는 데로 몇 개만 주워 담고 바로 계산을 끝냈다. 집으로 돌아오니 깜깜했다. 그래서 불을 켰을 뿐인데…. 차가운 눈빛이 자신을 맞이했다. 머릿속은 이미 과부하 상태였다. 그 눈빛이 아까 꿨던 꿈을 연상시키는 것만 같았다. 대답해야하지만 말이 꼬여 나오지 않았다. 오이카와가 다가왔다. 뒷걸음질치도 못한 채 붙잡혀 끌려갔다.

오이카와와 연애를 시작한지 벌써 일주일이 되 가던 날. 이와이즈미의 몸에 붙은 키스마크는 흉터처럼 사라지지 않았다. 그 흉터는 나날이 늘어만 가, 그는 흉터를 손으로 쓸어내렸다. 약간 따끔거렸다. 요즘 들어 그와의 섹스를 자신 또한 즐기는 것 같아 불안했다. 그와의 섹스는 스스로에 대한 벌이지, 절대 쾌락이 되어선 안됐다. 알고 있는데…. 알고 있는데. 오이카와 토오루에게 마음을 주게 될까봐 두려웠다. 죽기위한 방법이 잘못된 거 같아 의구심이 들었다. 후퇴할 곳은 없었다. 앞만 바라보고 계속 걸어 나가야 했다.

“넌 왜 나랑 사귀는 거야?”

“좋아하니까요.”

일주일이 되던 날. 나란히 티브이를 보던 중, 오이카와가 정적을 깨뜨렸다. 그 질문 하나로 앞으로가 달라질지도 모른다는 생각에 좋아한다고 대답했다. 그래. 나는 당신을 좋아한다. 나를 죽여줄 사람이라서. 그 사람도 당신 손에 죽었다. 나 또한 당신의 손에 죽으면…. 그 사람을 만나 사죄할 수 있을 테니까. 속마음을 들킬까 오이카와의 얼굴을 보지 않았다. 자신을 바라보는 시선이 느껴져도 모른 척 고개를 티브이에 고정시켰다.

“무드 없네.”

궁시런거린 소리에 순간 시선이 돌아가 버렸다. 그는 자신의 시선을 피하고 있었다. 곧 자리에서 일어서더니 성큼성큼 방으로 들어가 버렸다. 순간 그의 귀 끝이 달아오른 걸 보아도 아닌 척 넘겼다. 아직까진 목적을 순조롭게 진행되고 있었다.

“오늘 나랑 저녁 먹을 거니까, 미리 준비해 놔.”

2주차가 시작 된지 얼마 안 된 날이었다. 그동안 한 번도 같이 밥을 먹자고 한 적이 없었기에 오이카와의 발언은 그를 놀라 게 만들었다. 권유가 아닌 명령형이라 어차피 자신에게 선택권은 없었다. 고개를 끄덕이자 오이카와가 피식 웃었다. 그동안의 웃음과 다른 다정한 표정이었다. 아…, 저런 표정도 지을 줄 아는구나. 이와이즈미는 순수하게 감탄하고 있을 때, 오이카와는 다시 표정을 고치고 나가버렸다.

“아, 뭐 먹는지 물어봐야하는데….”

이와이즈미는 오이카와 준 휴대폰으로 그에게 전화를 할까 싶었지만, 고개를 흔들었다. 미쳤지. 이 생활에 이제 좀 적응된다고 목적을 잊으면 안됐다. 오이카와 토오루가 주는 것은 무조건 다 꺼림칙해야했다. 사실 이 생활에도 적응이 되면 안됐다. 그는 자신의 볼을 세게 내리쳤다. 욱신, 아파왔다. 애초에 뭘 먹던지 그 오이카와 토오루다. 서민들이 먹을 음식을 먹을 그가 아니다. 입고가야 할 옷도 정해져있었다. 하지만 자신에게 정장은 없었다. 기성용 정장을 사기엔 돈도 없었다. 그냥 가지고 있는 옷을 입고가면 오이카와가 무슨 말을 할지도 모른다. 그는 고민하는 것도 잠시, 우선 옷장 문을 열었다. 딱 봐도 고급스러운 정장이 줄줄이 걸려있었다. 그 중에서 고르고 골라 가장 안 비싸 보이는 옷을 입었다. 다행이도 기성복이라 사이즈는 맞았다. 이 옷을 입었을 때 그에게 안 들키길 바라며 이와이즈미는 옷을 잘 개어 침대 위에 올려두었다. 그는 다시 옷을 갈아입고 나갈 채비를 한 뒤, 밖으로 나갔다. 가는 곳은 언제나 정해져있었다.

“나왔어.”

“아… 오셨어요?”

최대한 아무렇지도 않은 척 걸어갔지만, 혹시나 들킬까싶은 마음에 몸이 부자연스럽게 움직였다. 오이카와는 어째서인지 넋이 나가 있었다. 그는 자신의 옷차림을 확인했다.

“오이카와씨?”

“…….”

“오이카와씨?”

“아… 응.”

불러도 계속 넋이 나가있기에, 거리를 좁혔다. 그가 정신을 차렸을 땐 꽤나 당황하더니 뒤돌아 걸어갔다. 그냥 회사에서 무슨 일이 있었는가보다, 라며 가볍게 넘기고 뒤따라갔다. 차에 올라탄 뒤부터는 말이 없었다. 오이카와가 힐끔힐끔 쳐다보는 게 느껴졌다. 무슨 말이라도 해주길 원하는 것처럼 말이다. 이와이즈미는 그 시선을 무시했다. 안 그래도 최근 휘둘리고 있는데 이 이상으로 휘둘려지고 싶지 않았다. 창밖의 야경을 바라보다 눈을 감았다.

도착할 때까지 둘 사이에의 정적은 끝내 사라지지 않았다. 멀리서 발렛파킹 직원이 그들에게 인사를 하며 서비스가 필요 하냐 여쭤보았다. 오이카와는 시동을 끈 뒤, 직원에게 키를 넘겨주고 차에서 내렸다. 이와이즈미도 뒤늦게 따라 내려, 그의 뒤를 뒤쫓았다.

“어서오십시오. 오이카와님. 이쪽으로 모시겠습니다.”

웨이트리스가 오이카와와 자신에게 정중히 인사를 했다. 순간 당황한 이와이즈미는 따라 고개를 숙이다, 부끄러워진 마음에 후다닥 오이카와의 뒤를 따랐다. 따라간 곳엔 엘리베이터가 있었다. 이와이즈미는 혹시 오이카와가 봤을까 싶어 힐끗 쳐다보았다. 그러다 눈이 마주쳤다. 예상치도 못한 상황에 먼저 눈을 피한 건 이와이즈미였다. 왜 이리 신경이 쓰일까…. 그는 다시 오이카와를 향해 시선을 돌렸다. 그는 이미 자신을 보고 있지 않았다.

엘리베이터를 타고 도착한 59층엔 아름다운 야경과 캔들 홀더가 은은하게 불을 밝히고 있었다. 테이블엔 몇 송이의 꽃이 장식되어 더욱 로맨틱한 분위기를 자아내고 있었다. 좋은 시간 되십시오. 웨이트리스는 그 말을 남기고 엘리베이터를 타고 내려갔다. 오이카와가 먼저 걸어가 세팅을 둘러보고 있을 때, 자신은 뭘 해야 할지 몰라 가만히 있었다. 그러자 오이카와가 자신에게 다가왔다. 그의 왼손엔 허리를 오른손엔 온기가 느껴졌다. 이와이즈미는 오이카와가 어려웠다. 초반에는 일이 순조롭게 진행했는데, 어디서부터 삐걱거린 걸까. 상냥하게 대하지마. 나를 소중하게 대하지마. 이런 식으로 대해주지 않았으면 해도, 마음 한구석으로 이러고 있는 게 좋아서…. 이와이즈미는 그저 가만히 있을 수밖에 없었다.

“자리에 앉아.”

“……….”

오이카와의 에스코트에 이와이즈미는 눈치를 한번 살피고는, 자리에 앉았다. 오이카와도 맞은편에 앉았다. 얼마 후. 소믈리에가 그들 앞에 나타나, 테이블 위에 놓인 와인을 잔에 따라주며 설명을 하였다. 오이카와는 글라스에 담겨진 와인의 색과 향기 그리고 맛을 천천히 음미하는 모습을 보며, 그 역시 오이카와를 따라 맛을 음미했다. 역시 술은 자신과 맞지 않았다. 그는 술보다는 달달한 음료를 더 좋아했다. 그래서 그의 연인이 생긴 것과 따로 논다고 자주 놀리곤 했었다. 맛이 괜찮냐는 질문에 그는 고개를 끄덕였다. 사실 이게 괜찮은 맛인지도 모르는데 말이다. 벌써부터 몸이 조금 후끈 달아오르는 것 같았다.

“정말 귀엽다. 이와이즈미.”

“아….”

“음, 왜 그래?”

“처음이네요. 당신이 내 이름을 부르는 거….”

그는 그동안 자신을 이름으로 부른 적이 없었다. 그래서 이름 따위 옛날에 잊혀 진 줄 알았다. 기억하고 있어서 놀랍기도 하고, 나쁘지도 않고. 오이카와의 기억력에 감탄하고 있을 때. 웨이트리스가 그들 앞에 고급스럽게 플레이팅이 된 스테이크를 놓았다. 그는 스테이크를 보았다. 이 고깃덩이를 하나를 먹으려면 얼만큼 일을 해야 할까. 아마 평생 살면서 먹을 수 없겠지. 시선은 맞은편의 오이카와를 향했다. 포크와 나이프를 사용해, 이미 먹고 있었다.

“맛없어?”

“네? 아뇨….”

이와이즈미는 그제야 포크와 나이프를 들었다. 생각보다 무거웠다. 스테이크를 썰어 입에 넣었다. 맛있어요. 자신의 말에 오이카와가 웃었다. 마치 오이카와와 자신이 진짜 연인이 된 기분이었다. 그게 기분이 이상하면서도 싫지 않아서…. 이와이즈미는 고개를 숙였다. 야경의 밤이 깊어져갔다.

그 뒤로도 오이카와는 자신을 데리고 놀러다녔다. 영화를 보고, 드라이브를 하고, 저녁도 먹고. 그가 가끔 시간이 빌 때는 점심식사도 같이했다. 그의 행동에 의문이 들면서도 이 관계가 싫지 않아서. 이게 잘못됐다는 걸 알면서도 모르는 척 눈을 감았다. 오이카와도 이와이즈미도 점점 적응해갔다. 오이카와는 그의 이름을 부르는 횟수가 점차 늘었고, 그가 오이카와에게 존댓말을 쓰는 횟수는 점차 줄어들었다. 요즘은 죽은 연인의 묘비에 들리는 횟수마저 줄어갔다. 그렇게 목적에 눈을 돌린 채, 행복에 젖은 2주차가 끝나갈 무렵. 그가 한창 저녁을 준비를 하던 때였다.

“이와이즈미.”

“왜?”

“음… 너무 길어! 하지메, 라고 불러도 돼?”

“……….”

칼질을 멈췄다. 오이카와의 한마디의 말에 목적을 직시해버렸다. 그리고 인정했다. 자신의 계획은 처음부터 잘못 설계되었다고. 차라리 그때 바로 죽여 달라고 했다면…. 그는 얼굴에 쓴웃음이 피었다. 오이카와는 허둥대더니, 이와쨩이라도 불러도 돼나고 물었다. 그는 고개를 들어 반문했다. 당황감이 묻어있던 오이카와의 표정이 풀린다. 자신도 웃는다. 어차피 잘못 설계되었다면. 아주 조금만 더 눈을 돌려도 되지 않을까. 이젠 사죄하는 것도 못하겠구나. 그는 속으로 삼켰다. 언제까지나 그 사람이 세상의 중심일 줄 알았는데…. 어느 순간부터 그의 세상엔 오이카와가 조금씩 들어오고 있었다.

3주차가 다가왔다. 오이카와는 여전히 아침이 되면 회사에 나갔고, 자신은 손을 흔들며 그를 배웅시킨다. 그가 떠나면 이와이즈미는 혼자 남는다. 그는 서랍에서 고질라 펜던트를 만지작거렸다. 저번에 오이카와가 선물이라고 건네준 것이었다. 오이카와는 많이 달라졌다. 난폭한 섹스도 하지 않고, 자신을 데리고 놀러 나가는 것도 모자라 선물까지 사줬다. 겉으로 보기엔 평화롭지만 그럴수록 그의 연인이 목을 졸라왔다. 자신의 그림자엔 여전히 질척한 죄책감이 있었고, 자신이 눈을 돌려도 그것은 끈질기게 달라붙었다. 마치 절대 도망칠 수 없다고 말하듯이.

그래서 그는 종이에 글을 썼다. 티브이에서 슬프고 괴로울 때 그것을 글로 표현하면 기분이 좀 나아진다는 소리를 들었기 때문이다. 막상 글을 쓰려니 어디서부터 써야할지 몰라 망설였다. 일기도 초등학생이후론 써본 적이 없었다. 그는 볼펜으로 머리를 긁적이다, 그냥 생각나는 대로 쓰기 시작했다. 내용은 뒤죽박죽이지만 상관없었다. 누군가에게 보여주기 위해 쓰는 글이 아니었으니까. 이와이즈미는 글을 쓰면서, 글을 쓰는 사람들을 존경했다. 자신의 머릿속에 있는 걸 끄집어내기 위해 글을 써도 어떤 문장에 따라 뉘앙스와 분위기가 천차만별이었기 때문이다. 집중을 하니 시간은 순식간에 흘러가, 벌써 오이카와가 올 시간이 다 되었다.

“이와쨩 있잖아… 서약서 파기하면 안 될까?”

“……….”

“이와쨩?”

“갑자기 왜?”

움직이던 손길을 멈췄다. 가장 직시하고 싶지 않은 판도라의 상자를 오이카와가 열어버렸다. 표정관리가 되지 않아, 고개를 숙였다. 오이카와는 질문에 대답하지 않았다. 그래도. 그가 대답하지 않아도 답을 예상되었다. 그래서 대답을 듣고 싶지 않았다. 들으면 이젠 정말 돌아올 수 없게 된다. 그게 무서워서. 그 사람이 머릿속에서 사라지지 않는다. 그 악몽에서, 자신을 바라보던 눈빛을 잊을 수 없다. 그림자가 스멀스멀 자신의 몸 위로 올라온다.

나는 대체 어떻게 하고 싶은 걸까.

이제 뭐가 정답인지도 모르겠어.

다 무서워. 그냥 도망치고 싶어.

“이와쨩.”

오이카와가 성큼성큼 다가왔다. 뭔가 결심한 표정으로.

“이와쨩 말이야. 왜 내게 찾아왔던 거야?”

이젠 모르겠어.

“왜 죽고 싶었던 거야?”

나는…, 난….

그는 오이카와에게 달려가 그를 밀어 넘어뜨렸다. 그가 자신의 이름을 부르기 전에 입을 맞춰 혀를 넣었다. 그의 혀와 치아와 입천장까지. 구석구석 핥았다. 오이카와는 그를 밀어냈지만 그럴수록 그는 오이카와에게 달라붙었다. 곧 입술이 떨어졌다.

“오이카와. 하자.”

거칠게 안겨져, 그냥 다 잊고 싶었다. 오이카와도, 그 사람도.

“엉망진창으로 하자.”

“…싫어.”

“왜.”

“…이와쨩이 다치는 거 싫어.”

“이제 와서. 이제 와서! 난폭하게 안을 거 다 안아줘 놓고, 뭐? 내가 다치는 게 싫다고?”

분함이 북받쳐 올랐다. 그의 가슴을 내려쳤다. 그는 끝까지 자신이 도망치는 것을 봐주지 않았다. 자신을 안아주는 그 손이 상냥하면서도 한편으로는 무정해서. 이와이즈미는 자신의 마음을 인정할 수밖에 없었다. 자신이 오이카와 토오루를 좋아한다는 것을. 처음부터 선택지는 하나라는 걸 이미 알고 있었다. 그 선택지는 오이카와고, 이미 오이카와를 좋아하는 걸 알고 있었지만 부정하고 싶었다. 그 사람의 얼굴이 아른거렸으니까. 내가 이 사람을 선택하면 그 사람을 두 번 죽이는 것이 되어버리니까. 아이처럼 서럽게 울었다. 아주 서럽게.

“사랑해, 이와쨩.”

“………나도.”

그동안의 행위와 확연히 달랐다. 정말 이 사람이 난폭한 행위를 했을까 싶을 정도로 부드럽게 리드했다. 스스로에게 상처를 주는 것이 아닌. 사랑받는 느낌에, 마음의 상처가 여물어가는 느낌이었다. 사랑해. 사랑해 이와쨩. 그 목소리가 마치 자장가처럼 편안했다.

“오이카와…. 서약. 없었던 걸로 하자.”

행위가 끝난 뒤의 밤. 이와이즈미는 입을 열었다. 이제 괜찮았다. 그를 선택할 수 있었다. 오이카와는 이와이즈미를 끌어안았다.

“응. 고마워. 내가 더 잘해줄게. 이와쨩만 바라 볼 거야. 너만 있으면 돼. 너만. 오직 너만.”

“그래. 나도….”

그는 매일 오이카와의 애정을 느꼈다. 오이카와가 웃으면 이와이즈미도 따라 웃었다. 이제 서약서만 해결된다면, 그와 행복한 하루하루를 보낸다고 생각했다. 그리고 그의 전 연인에게 사죄가 아닌, 살면서 속죄를 하기로 마음먹었다. 아직 자신의 그림자엔 죄책감이 남아있었다. 그래도 전처럼 무섭지는 않았다. 이젠 오이카와가 있으니까.

오이카와는 기쁜 마음으로 집을 나섰다. 서약서를 없애기 위한 전문가를 알고 있다며 그에게 가는 길이었다. 자신도 따라가고 싶었지만 위험해질 수 있으니 집에 있어달라고 부탁받았다. 어쩔 수 없네. 조심해서 다녀와. 오늘도 이와이즈미는 오이카와를 배웅했다. 오이카와가 떠난 뒤, 그는 자신이 전에 종이를 찢어버렸다. 오이카와가 볼지 모를 이유도 있었지만, 이젠 과거에 묶여있는 것이 아닌. 앞을 바라보며 속죄를 하고 싶었다.

“왔냐.”

“응. 다녀왔어.”

오이카와의 표정을 보고 어떤 답을 들었는지 예상한 그는 별말 없이 다시 부엌으로 돌아갔다. 오이카와가 알아주지 않았으면 좋겠다는 게 느껴졌으니까. 오이카와는 방으로 들어가 옷을 갈아입는 동안 자신은 요리를 마무리했다. 식탁위에 음식이 하나, 둘 늘어날수록 오이카와의 표정은 여전히 좋아 보이지 않았다. 자신 쪽에서 그냥 말을 걸어볼까 싶었지만…. 그냥 오이카와 쪽에서 말을 걸어주길 기다렸다. 하지만 오이카와는 말을 꺼내기는커녕 갑자기 갈등이 해소된 것인지 표정이 괜찮아졌다. 그는 섭섭함을 느꼈지만 모른 척 했다.

“미안. 오늘도 늦을 거 같아. 피곤하면 먼저 자.”

“그래.”

오이카와가 집으로 돌아오는 시간이 계속 늦어졌다. 왜 늦는지는 알고 있었다. 서약서를 해지하지 못해, 어떻게든 해지하기 위해서겠지. 하지만 기간은 점점 줄어들고 있었다. 오이카와의 노력을 모르는 건 아니었지만…. 이와이즈미가 걱정하는 건 오이카와가 계속 해지하는 것에만 집중하다가 결국 해지도 못하고, 더 많은 추억을 만들지도 못한 채 끝나버리는 것. 그런 결말이 찾아올까봐 슬펐다. 한편으로는 그냥…. 이렇게 찾아갔는데도 안 된다면…. 포기하고 자신과 있어줬으면 했다. 하지만 오이카와는 납득하지 못 하겠지. 그가 해줄 수 있는 건 그저 오늘은 성공하길 바라며 기도하는 것 말고는 없었다. 어느덧 시간은 계속 흘러 3주의 끝을 맞이했다.

“오늘 출근 안하냐?”

“좋은 아침 이와쨩~♡ 응. 오늘부터 휴가 냈어.”

잠에서 깬 아침. 뭔가 맛있는 냄새가 풍겨와 거실로 나가니, 오이카와가 아침을 만들고 있었다. 그동안 아침을 만드는 사람은 자신이었는데…. 앞치마까지 두르고 요리를 하고 있으니 솔직히 낯설었다. 오이카와의 입에서 나온 휴가가 어떤 뜻인지 대강 알 거 같아 고개만 끄덕였다. 식탁 의자에 앉아 그의 요리솜씨가 얼 만큼 최악일지 살짝 기대해보았다. 그가 건넨 접시엔 제법 예쁘게 담긴 토스트와 계란프라이가 올려 있었다. 맞은편에 앉은 오이카와가 자신의 요리솜씨가 나쁘지 않다면서 망언을 하여 걷어 차주는 것도 잊지 않았다. 그래. 이제부터라도. 지금부터라도 지난 일주일의 몫까지 추억을 가득 만들자고. 그는 그렇게 생각했다.

이와이즈미는 오이카와의 새로운 부분을 많이 알게 되었다. 특히 그가 엄청 귀찮게 한다는 점이었다. 방에 들어갈 때도, 요리를 할 때도, 특히 화장실에 갈 때도. 어디든지 따라 들어가려는 탓에 이와이즈미는 시도 때도 없이 오이카와를 때리기 바빴던 것 같다. 계속 맞으면서도 학습이 안 되는 건지, 상관이 없는 건지. 계속 쫓아다녀 귀찮게 굴었다.

또 오이카와 토오루는 승부욕이 강했다. 이와이즈미는 하나마키와 마츠카와와 함께 게임을 많이 해봐서 대체적으로 게임을 잘하는 편이었다. 오이카와는 카드게임 빼고는, 티브이 화면을 보면서 조작키를 누르는 게임이나, 온라인 게임도 매번 이와이즈미에게 졌다. 그럴 때마다 다시 붙자면서 떼를 쓰는데 그게 은근 귀여워서 가끔은 일부러 져주기도 했다. 오이카와는 모르겠지만.

소소한 일상이 행복했다. 특별하게 하는 것도 없는데. 그냥 영화를 함께 보고, 일상 얘기도 하고, 밖으로 나가 산책을 하는 김에 장도 보고오고. 이런 생활이 좀 질리면 드라이브로 기분 전환을 하며 외식도 했다. 오이카와는 늘 웃음꽃을 피웠고, 자신 또한 오이카와와 함께 있어서 행복했다.

그래서 편지를 쓰기로 했다. 오이카와가 잠든 새벽, 몰래 방에서 나와 스탠드 불빛에 의지한 채, 펜을 들었다. 오이카와 아마 너가 이 편지를 보고 있으면 나는 이 세상에 없겠지. 음…. 첫줄부터 오글거려서 구겨 버리고 다시 새 종이를 꺼내 들었다. 그는 차분하게 글을 썼다. 오이카와 토오루와 만나기 전의 이와이즈미 하지메를, 연인의 이야기를, 오이카와 토오루를 만난 후의 감정변화를. 엄청 길게 쓸 줄 알았는데 막상 써보니 분량은 얼마 나오지 않았다. 그는 피식 웃었다.

세삼 우리사이에 과거가 필요할까?

그는 종이를 구기고 다시 써내려가기 시작했다. 오이카와가 봐도 되고, 굳이 보지 않아도 그의 인생에 영향을 끼칠 내용은 없었다. 그는 편지봉투에 편지를 넣어 오이카와가 가장 안 볼법한 책 사이에 끼워두었다. 홀가분해진 기분이 들었다.

“있잖아. 오이카와. 바다에 가고 싶어.”

“응. 그래. 가자, 바다로.”

두 사람은 바다로 향했다. 오이카와와 바다에 가는 것은 처음이었다. 그와 드라이브를 바다를 본 적은 있었지만, 이렇게 직접적으로 보러가는 건 처음이었다. 모래사장의 푹신한 모래를 밟으니 기분이 좋았다. 이와이즈미가 먼저 바다로 들어갔다. 시원한 게 좋았다. 곧 오이카와가 따라 들어오려 하자, 그가 먼저 장난으로 바닷물을 뿌렸다. 기습공격에 방어하지 못한 오이카와는 그대로 물을 맞았다. 곧 그도 바다로 뛰어 들어가 이와이즈미에게 바닷물을 뿌리며 장난쳤다. 그러다 도망치는 오이카와를 이와이즈미가 뒤 쫒기도 하였고. 반대로 오이카와가 뒤 쫒기도 하였다. 뛰다가도 나란히 걸었고. 이윽고 나란히 앉아 바다저편을 함께 감상했다. 아마 혼자서는 오지 못했을 것이다. 오이카와가 함께 있어줘서 자신은 바다에 올 수 있었다.

그거 아냐. 바다는 그 사람과도 오지 못한 곳이야.

그 사람 바다 싫어했거든.

마지막에 바다를 와서 다행이다.

여기에 온전히 너와의 추억을 만들 수 있어서.

“오이카와.”

“응?”

“고맙다.”

“뭐가?”

“여러모로.”

타인을 위한 삶을 잠시나마 나를 위한 삶으로 바꿔줘서. 나를 위해 많은 걸 해줘서. 나를 사랑해줘서. 내가 너를 사랑할 수 있게 해줘서. 이와이즈미는 고개를 돌렸다. 오이카와가 고개를 들지 못하고 있었다. 자신과 오이카와에게 다른 미래가 있었을까, 생각해보았다. 아니. 자신이 연인을 잃었기에 오이카와를 만날 수 있었고, 오이카와가 그 사람을 죽인 영혼 브로커였기에 자신을 만날 수 있었다. 오이카와에게 시선을 뗀 뒤, 그의 등을 강하게 내리쳤다. 아얏. 그가 고통을 호소하며 자신에게 시선을 돌렸다.

“미안하다고 하지 마라. 망할 오이카와가.”

“…….”

“다 알면서 널 찾아 간 거였고.”

“…….”

“네가 쓰레기라는 걸 알면서 선택한 것도 나였고.”

“…….”

“네가 뭘 해도, 전부 내 의지였으니까.”

“……응.”

“그러니까, 쳐 울지 마라. 이 바보가.”

이와이즈미가 오이카와의 눈물을 닦아준 뒤 먼저 키스를 했다. 짠맛마저 달콤하게 느껴졌다. 내 미각이 이상해진 걸까, 너도 똑같이 느끼는 걸까. 이 눈물의 맛은 자신의 것인지, 오이카와의 것인지 이젠 알 수 없었다.

내가 떠난 뒤, 너의 인생이 바뀔지 잘 모르겠다. 내가 너에게 그럴 인물인지도 잘 모르겠어. 어쩌면 계속 같은 일을 할 수도, 다른 일을 할 수도 있겠지. 그러면서 새로운 사람을 많이 만날 수도 있을 테고, 다른 사랑 만날 수도 있겠지. 나는 다른 사랑을 하는 거, 괜찮다고 생각해. 네가 나를 가끔 나를 기억해 준다면 말이야. 아. 절대 자살은 하지마라. 자살하면 데리러 가지도 않을 테니까. 어쨌든 내 몫까지 열심히 살다, 천천히 와. 그래서 나중에 올 때 얘깃거리 많이 해줘. 그땐 데리러 갈 테니까.

[오이이와]연애기간은 한 달上(R-15)

moar — Mon, 2 Jul 2018 20:59:24 +0900

r-15 이상입니다.

트리거 워닝 요소가 있습니다.

손바닥에 들어오는 사이즈의 유리병이 사방의 전시장을 꽉 채우고 있었다. 사이즈는 전부 같았지만 안에 들어있는 내용물은 각기 다른 형태에 매력이 더해 아름다웠다. 분명 이 방에 들어온 사람들은 대부분 넋을 놓고 빤히 쳐다볼 정도로. 그것들은 아름답지만…, 그 내용물의 정체가 사람의 영혼이라는 걸 알아도 예쁘다고 쳐다볼 수 있을까.

오이카와 토오루는 그런 생각을 무색하게 만드는 인간이었다. 유리병의 정체를 알고도 익숙하게 들어와 사방의 전시장에 꽉 채워진 유리병을 눈으로 훑고는, 병의 위치를 이리저리 옮겨 거기에 새로운 자리를 만들었다. 그의 손엔 오늘 얻은 영혼이 들려있었다.

멀지 않은 근 미래. 현대 과학은 과거의 우리가 상상했던 그 이상으로 발전하였다. 때문에 법도 많이 바뀌었다. 대표적인 예로 죽어가는 사람의 수명을 옮겨 다른 사람의 수명을 연장시킬 수 있었다. 하지만 그 말은 바꾸어보면 타인의 수명을 함부로 뺏을 수 있다는 소리기도 했다. 오이카와 토오루의 경우 후자에 속했다. 그는 타인의 수명이 아닌 생명을 강제로 뺏어 그것을 팔아넘기는 브로커였다. 오이카와 이외에도 이런 브로커들은 암묵 속에 존재하고 있었다. 다만 그들과 오이카와의 차이점을 꼽자면. 그들은 자살을 원하는 사람 혹은 죽어가는 사람의 영혼을 강제로 뺏었고, 오이카와는 멀쩡하게 잘 살아가는 사람들이 포함된다는 소리였다.

"좋아. 좋아. 오늘도 돈 줄이 늘어나서 오이카와씨, 정말 기쁜 걸~?“

오늘 얻어낸 영혼의 수명은 50년 치. 대략 5백만 엔 이상의 값어치였다. 영혼을 하나 잘만 팔면 평생 먹고 살 정도의 돈이 손에 들어온다. 맞는 말이었다. 그러나 그는 돈에 관심 없었다. 충분히 평생을 펑펑 써도 남는 것이 돈이었다. 그가 집착하는 것은 영혼을 뽑아내기까지의 과정과 그걸 모아 자신의 권력을 다른 놈들한테 상기시키는 것이 전부였다. 앞에서도 언급했지만 그는 다른 브로커들과 달랐다. 뒷세계에서도 그를 모르는 사람은 없을 뿐더러, 사교성이 좋아 위험한 사람들과 엮어있기에 그를 건들 수 있는 사람은 극히 일부였다. 때문에 그에게 접근하는 여자들이 많았다.

여자들과 음란하게 노는 것도 슬슬 질렸던 어느 날이었다. 사람의 생명을 강제로 뺏고 그걸 팔던 날. 한 남자가 그를 찾아왔다. 그는 위장회사를 만들어 운영하던 중이었는데, 거기에 속아 목숨을 뺏긴 사람도 없지는 않았기에, 이번에도 멍청한 먹잇감이 실상도 모른 채, 제 죽는 것도 모르고 들어온다고 생각하고 있었다.

"제 생명을 드릴게요.“

남자는 오이카와에게 다짜고짜 자신의 목적부터 말했다. 그 말에 그는 눈앞의 남자에게 순간 관심이 갔다. 위장회사라도 이곳이 어떤 곳인지 철저히 숨겨져 있을 텐데, 그걸 알면서 제 스스로 찾아왔다? 물론 눈앞의 남자처럼 스스로의 목숨을 버리고 싶어서 브로커를 찾아오는 경우가 드물지는 않았지만…. 눈앞의 남자는 그런 사람들과 달랐다. 눈에 힘이 들어간 게 증거였다.

"대신 조건이 있어요. 지금 드리지는 않아요. 저와 서약을 해주세요.“

남자의 입에는 나온 말은 표정변화 없이 또박또박하고 정갈했다. 오이카와는 서약이라는 말에 경계심을 보였다. 무슨 생각인거지? 그가 입을 열지 않아도 표정으로 이미 묻고 있었기에 남자가 질문에 대답을 했다.

"저와 한 달간 사귀어주세요. 사랑해달라고 하지 않아요. 그냥 사귀어주세요.“

남자의 입에서 나온 말은 청천벽력이라 오이카와는 자신의 귀를 의심했다. 사귀어달라고? 누구를, 자신과 같은 남자를? 그럼 할 때도 여자한테 하듯이 하는 건가? 그러나 혼란스러움도 잠시. 그는 그 제안을 수락했다. 어차피 그에게 오는 벌레들은 다 자신만의 목적을 이루기 위해서라, 그도 그런 부류일 테니까.

“이 오이카와씨 인기가 많아서 곤란하다니까~”

적당히 가지고 놀다 버릴 새로운 장난감에 그는 벌써부터 즐거웠다.

“그럼 서약서부터 작성해볼까?”

연애기간은 한 달

@HQ_choa

오이카와는 입맛을 다셨다. 이와이즈미 하지메. 서약서에 적힌 이름이었다. 그는 그 이름을 곱씹었다. 이름과 정갈한 글씨체, 다부진 몸매까지. 눈으로 훑고 머릿속으로 떠올리는 것만으로도 이와이즈미 하지메라는 존재는 오이카와 토오루의 갈증을 계속 부추기고 있었다. 그 안으로 들어가 자신을 새겨 넣고 싶었다.

그날 새벽. 관계를 마친 후, 이와이즈미는 바로 기절했다. 그는 이와이즈미를 바르고 눕혀준 뒤 담배를 들고 베란다로 나왔다. 담배에 불을 붙여 한 모금을 빨은 뒤 내뱉었다. 그동안 많은 여자와 만나 이 짓을 했었지만 오이카와는 남자도 나쁘지 않다고 생각했다. 사실 관계가 맘에 안 들면 적당히 가지고 놀다가 버릴 생각이었는데…. 생각했던 것보다 이와이즈미와의 관계가 마음에든 그는 자신의 입술을 훑었다. 동이 밝아오고 있었다.

오전 8시. 오이카와는 욕실로 향해 샤워를 하고, 그의 사이즈에 맞게 제작된 정장과 손목시계를 찼다. 그가 이와이즈미의 방에 들어간 건 그로부터 50분 뒤였다.

“일어났네?”

이와이즈미가 흠칫 몸을 떨었다. 아마 갑자기 들어온 것에 놀라서 그런 게 아닐까. 오이카와는 예상했다. 그는 이와이즈미에게 손짓을 했다. 이와이즈미는 우물쭈물하다 이불로 몸을 대충 가린 뒤 그에게 쭈뼛쭈뼛 다가갔다. 오이카와는 그 모습이 굼벵이 같아 픽, 웃음이 나왔다. 이와이즈미의 고개가 숙여졌다. 자신 앞에 도착했을 때. 그는 이와이즈미를 위아래로 훑어보다 입을 열었다.

“이미 다 본 사이인데~ 그렇게 창피해?”

“………네.”

오이카와는 더 놀려줄까 싶었지만 이제 슬슬 나가야 할 시간이라 거기까지만 했다. 그는 이와이즈미에게 핸드폰을 건넸다. 이와이즈미는 선뜻 받지 못하고 빤히 보았다. 안 받아? 오이카와가 퉁명스레 말하면 그제야 핸드폰을 받아들였다. 표정에서부터 왜 이걸 자신에게 주냐고 쓰여 있었다. 오이카와는 그 질문에 대한 대답이 아닌 다른 설명을 하였다.

“용건이 있으면 그 폰으로 연락해. 그리고 어디 나간다면 반드시 보고하고. 8시까지는 무조건 이 침실로 돌아와 있어야 해.”

“네.”

이와이즈미의 대답이 만족스러운 오이카와는 방에서 나왔다. 곧 핸드폰을 꺼내 익숙한 번호로 전화를 걸었다. 신호음이 몇 번 흐르더니 달칵, 전화 받는 소리가 들렸다. 오늘 14시 전까지 입금주신다면, A지하철 로커 함에 병을 넣어두도록 하겠습니다. 돈을 보내는 장소는 저희 직원에게 전송해두라고 일러놓겠습니다. 그럼 좋을 하루를. 거기까지 말한 뒤 오이카와는 통화종료 버튼을 눌렀다.

브로커 중에서도 톱을 달리고 있어서, 그에게 생명을 받고 싶다는 사람은 많았다. 짧게는 30년 길게는 60년까지. 다양한 사연과 여러 가지 이유로 그들은 생에 집착하고 있었다. 의뢰자들은 브로커인 그와 상담을 할 때 대부분 이런 질문을 하였다.

‘선생님은 생명을 직접 얻으시니까 오래 살겠어요. 부러워요.’

오이카와는 그 질문에 웃어넘겼다. 사적인 말이었으니까. 그 웃음도 의뢰자들은 아마 겸손한 웃음이라고 생각했을 것이다. 그는 의뢰자들의 생각과는 달리 한 번도 오래 살고 싶다고 생각한 적이 없었다. 인간은 다 각자 주어진 생이 있으니까. 주어진 생에 만족하지 못하고 더 욕심을 부리는 건 탐욕이었다. 그렇다면 그 인간의 탐욕을 채워주는 자신은 대략 어느 위치일까. 그들에게 자신은 신일까, 악마일까, 혹은 사신일까. 어떻게 생각하던 그가 알 바는 아니었다. 타인의 생명을 빼앗고, 그걸 높은 가격으로 다른 사람에 판다. 그는 자신의 역할만 수행하면 되었으니까.

“늦었군, 오이카와.”

“…이게 누구야. 어쩐 일로 오셨대~?”

회사에 도착하기 전, 머릿속으로 해야 할 일을 체크를 하나씩 했다. 오늘도 자신의 컬렉션이 될 병이 있을지 기대하며, 회사에 발을 들일 생각이었다. 회사 건물에 도착한 그는 주위부터 둘러보았다. 회사에 가까워질수록 느낌이 영 꺼림칙했기 때문이다. 가끔 자신과 같은 부류의, 혹은 그 이상의 손님이 찾아오는 경우도 있어 별로 놀랄 일은 아니지만…. 싫은 기분이 좀처럼 사라지지 않는지라 바짝 긴장을 세우고 회사 안으로 들어갔다. 그를 맞이하는 손님은 오이카와 토오루가 마주하고 싶지도 않은 사람 중에서도 손에 꼽는 인간이었다. 우시지마 와카토시. 시라토리자와 조직의 차기보스님이셨다. 그가 팔짱을 끼고 말을 비꼬니까 그의 옆에 있던 조직의 일개미가 그에게 총을 겨눴다. 오이카와는 그 일개미의 행동에 반응을 했다. 감히 자신에게 총을 겨누는 것 자체가 같잖았지만 양팔을 올려 위협을 느끼고 있다는 사인을 보냈다.

“시라부. 괜찮다.”

우시지마의 말에 그는 총을 내렸다. 오이카와는 안도의 한숨을 내쉬었다. 우시지마는 그에게 시선을 놓지 않았다. 그 시선에 견디다 못한 오이카와는 우시지마에게 시선을 돌렸다. 눈을 맞추는 조차도 짜증이 났다. 눈앞의 남자는 눈치가 더럽게 없기로 유명해서, 자신이 무슨 말을 한들 표정하나 안 바뀌었기 때문이다. 즉 속을 떠보기 위한 도발은 통하지 않는다는 소리였다. 대체 어떻게 이 남자가 어떻게 차기보스자리까지 올라갔는지 오이카와 토오루로선 미스터리 그 자체였다. 그는 우시지마의 맞은편 소파에 앉았다.

“그래서, 차기보스님께서 이런 누추한 곳까지 어인일로 찾아왔을 까요~?”

“오이카와. 지금이라도 시라토리자와 밑으로….”

쨍. 오이카와는 자신 앞에 놓여있던 커피 잔을 들어 올려 받침잔 아래로 내려쳤다. 우시지마의 말이 끊기는 것과 동시에 삽시간에 분위기가 싸해졌다. 오이카와는 싱글벙글한 표정과 행동으로 그에게 엿을 날렸다. 아마 자신이 왜 이런 행동을 하는지 이해하지 못했겠지만 말이다. 우리 직원이 타준 차 맛있지? 오이카와는 화제를 돌렸다. 아니. 그것은 경고였다.

“다 마셨으면 이제 일하러 가야 하지 않겠어?”

먼저 자리를 뜬 건 오이카와였다.

우시지마가 찾아오는 바람에 그의 하루는 엉망이었다. 스케줄이 꼬이거나 일에서의 실수는 없었지만 하루 종일 기분이 좋지 않았다. 결국 1시간 일찍 퇴근했다. 7시가 조금 넘은 시간. 오이카와는 얼른 이와이즈미를 만나고 싶었다. 만나서 진득하게 그를 안고 싶은 마음뿐이었다. 그는 전용차 뒷좌석에 앉아 눈을 감았다.

그가 펜트 하우스로 돌아온 것은 그로부터 20분이 지난 후였다. 지문인식 센서가 달린 잠금키를 열고 안으로 들어섰다. 불이 꺼져있었다. 미간을 찌푸린 그는, 핸드폰부터 찾았다. 오늘 이와이즈미에게서 연락 온 전화나, 문자는 없었다. 그럼에도 혹시나 싶은 마음에 전화기록과 메시지까지 뒤졌다. 그에게 온 연락은 역시 없었다. 자고 있나? 그는 신발을 벗고 침실로 향했다. 없었다. 그는 당장 전화할까 싶었지만 참기로 했다. 어차피 오늘은 날을 제대로 잡친 날이니까. 째깍째깍. 벽걸이 시계의 초침소리가 그의 귓가를 파고 들었다. 그는 불도 안 켜고 이와이즈미를 기다렸다. 그가 꼬박 20분을 기다렸을 때 현관 쪽에서 번호키 소리가 들렸다. 곧이어 그토록 기다리던 이와이즈미의 모습이 드러났다. 탁. 불이 켜졌다. 어둠에 익숙해있던 눈이 갑자기 빛을 보게 되니 인상이 쓰였다. 이와이즈미가 흠칫, 몸을 떨었다.

“어디 다녀와?”

“아… 저기… 그러니까.”

마트봉투를 들고 있던 이와이즈미의 손이 떨고 있었다. 시선을 마주치지 못한 눈동자가 심하게 떨고 있었다. 오이카와는 성큼성큼 그에게 다가가 그를 끌고 갔다. 그는 이와이즈미를 침대위로 내동댕이쳤다. 그 동안 만나본 여자들보다 비교할 수 없을 정도였다. 이 남자가 자신을 선택해서 다행이었다. 좀 더 빨리 만났으면 좋았을 텐데.

이와이즈미와 연애를 시작한지 벌써 일주일이 되 가던 날. 오이카와는 그와의 연애보다 관계가 질리기 시작했다. 그 어떤 여자와 비교할 수 없는데. 내가 갖기는 좀 질리고 남 주기는 아깝고. 이번엔 좀 오래갈 줄 알았는데…. 그는 손에 들고 있던 담배 재를 털어내, 다시 입에 물었다. 이와이즈미를 만나기 전의 오이카와 토오루는 연애가 질리면 바로 사람을 갈아타는 사람이었다. 그 만남은 하나같이 오래가지 못해서. 자신은 오래 연애를 할 수 없는 줄 알았다. 하지만 이와이즈미 하지메는 왠지 모를 미련이 남았다.

“넌 왜 나랑 사귀는 거야?”

“좋아하니까요.”

일주일이 되던 날. 오이카와는 그가 왜 자신과 사귀어달라고 했는지 문득 궁금해서 물어봤다. 어떤 대답이 돌아올지 살짝 긴장한 자신과는 달리 이와이즈미는 대답은 거침없었다. 마음의 준비가 되기도 전에 대답을 해버리는 그가 야속하기만 했다. 그에게 좋아한다는 말은 서로가 서로를 이용하고 있다는 말이나 다름없었다. 여자는 명예와 지위를, 오이카와는 재미를. 근데 이와이즈미가 하는 말은 다르게 다가왔다. 그게 나쁘지 않아서….

“무드 없네.”

궁시렁거린 소리를 이와이즈미가 들었는지 시선이 돌아갔다. 오이카와는 발뺌했다. 자신의 생각을 들킬 것만 같았기 때문이다. 그것만큼 자존심이 상하는 일은 또 없으니까…. 그는 이와이즈미의 시선을 무시한 채 먼저 자리를 피했다. 그의 속마음을 알고 싶다. 그렇게 생각한 날이었다.

“오늘 나랑 저녁 먹을 거니까, 미리 준비해 놔.”

2주차가 시작 된지 얼마 안 된 날이었다. 오이카와의 말에 이와이즈미는 살짝 놀란 표정을 보이더니 고개를 끄덕였다. 하나하나에 반응하는 그가 재밌어, 저도 모르게 픽 웃어버렸다. 오이카와는 펜트 하우스를 나오며 핸드폰을 꺼내 들었다. 익숙하게 번호를 누른 다음. 통화버튼을 눌렀다. 얼마 지나지 않아 상대방 목소리가 들렸다. 예약 좀 하려고요. 오이카와가 입을 열자, 지배인은 친숙하게 그의 안내를 도왔다. 오이카와가 예약한 곳은 미슐랭 3스타 레스토랑 중에서도 손에 몇 꼽히는 곳 중 하나였다. 예약을 마친 그는 이와이즈미와 보낼 저녁이 벌써부터 기대되었다.

평소보다 일을 일부러 일찍 끝낸 오이카와는 맞춤 양복점부터 들렸다. 들어가는 입구부터 고급스럽게 되어있어, 직원이 안내해주는 길을 따라 쭉 걸어갔다. 가게로 들어서자 달라진 분위기와 은은하게 퍼지는 향이 그를 매료시켰다. 점장이 그에게 정중히 인사를 하더니, 잠시만 기다려달라며 안쪽으로 들어갔다. 그는 가죽 소파에 앉아 기다리는 동안 턱을 손에 기댔다. 이와이즈미가 어떤 차림으로 자신을 기다리고 기다릴지. 또 식사를 한 뒤, 다음 일정을 생각하고 있었다. 잠시 후. 점장이 그에게 정장 한 벌을 내밀었다. 오이카와는 옷걸이를 잡아 이리저리 둘러봤다. 응. 역시 만족스러워. 그는 옷을 갈아입고 나와 거울 앞에 섰다.

“어디 불편하신 곳이나 마음에 드는 점은 없으십니까?”

라인도 좋게 빠졌고, 바지 길이나 어깨선도 전체적으로 괜찮게 나와, 그는 카드를 꺼내들었다. 감사합니다. 결제를 마친 그가 가게를 나갈 때도 점장은, 뒤도 안 돌아보는 그에게 정중히 고개를 숙이고 있었다.

“나왔어.”

“아… 오셨어요?”

쭈뼛거리며 그를 마중 나온 이와이즈미의 모습에 오이카와는 순간 넋을 잃고 말았다. 후줄근하게 입고 다니던 그를 보다, 정장 입은 모습을 보니 딴 사람 같았기 때문이었다.

“오이카와씨?”

“아… 응.”

그가 정신을 차렸을 땐 이와이즈미가 제법 가까이 다가와 있었다. 당황한 그는 대답을 얼버무리고는 뒤를 돌아 걸어갔다. 이와이즈미도 뒤늦게 그의 뒤를 따랐다. 무슨 말을 하면 좋을까. 오이카와는 운전하면서 힐끔 이와이즈미를 쳐다봤다. 이와이즈미는 차 앞 유리 너머를 보고 있었다. 여자들은 자신이 굳이 말을 꺼내지 않아도 재잘거리기 바쁘던데. 그 또한 남자라서 그럴까. 오이카와는 이 정적이 난생 처음이라 답답하기만 했다.

도착할 때까지 둘 사이에의 정적은 끝내 사라지지 않았다. 멀리서 발렛파킹 직원이 그들에게 인사를 하며 서비스가 필요 하냐 여쭤보았다. 오이카와는 시동을 끈 뒤, 직원에게 키를 넘겨주고 차에서 내렸다. 이와이즈미도 뒤늦게 따라 내렸다. 그는 자신이 생각했던 완벽한 계획이 벌써부터 틀어진 것만 같아 기분이 썩 좋지 않았다.

“들어갈까?”

그래도 이와이즈미 앞에서 티를 내고 싶지 않은 그였다.

“어서오십시오. 오이카와님. 이쪽으로 모시겠습니다.”

웨이트리스를 따라간 곳엔 엘리베이터가 있었다. 오이카와는 이와이즈미를 힐끗 쳐다보다 순간 눈이 마주쳤다. 이 상황을 어떻게 해야 할지 몰라 당황만 하고 있을 때, 먼저 눈을 돌린 건 이와이즈미였다. 아…. 갈 곳 잃은 눈동자는 시선을 거둘 수밖에 없었다. 그는 아쉬움이 느껴졌다. 왜 그런 기분이 느껴지는지 모르겠지만.

엘리베이터를 타고 도착한 59층엔 아름다운 야경과 캔들 홀더가 은은하게 불을 밝히고 있었다. 테이블엔 몇 송이의 꽃이 장식되어 더욱 로맨틱한 분위기를 자아내고 있었다. 좋은 시간 되십시오. 웨이트리스는 그 말을 남기고 엘리베이터를 타고 내려갔다. 오이카와는 걸어가 세팅을 둘러보곤, 유리창에 비친 이와이즈미의 모습에 웃음이 나왔다. 뻣뻣하게 굳어 아까부터 계속 그 자리에서 움직이지 않았기 때문이다. 이번에야 말로 그는 먼저 다가가, 왼손엔 허리를 오른손엔 그의 손을 잡았다. 이와이즈미의 몸이 무척 따뜻했다. 이렇게 따뜻했었나 싶을 정도로. 뭉클한 기분이 들었다. 이런 건 난생 처음이라 이질감마저 들었다. 오이카와는 이와이즈미가 어려웠다. 자신이 해본 연애는 방탕하고 음란하고 끈적이는 연애 밖에 없는데. 그는 그 여자들과 똑같이 음란하고 끈적이는 연애를 하지만 그 여자들과는 다르게 깨끗했다. 그 말은 즉 자신의 더러움에 물들지 않았다는 소리였다.

곧 오이카와는 이와이즈미에게서 떨어졌다.

“자리에 앉아.”

“……….”

오이카와는 이와이즈미를 에스코트했다. 이와이즈미는 그의 눈치를 한번 살피고는, 자리에 앉았다. 오이카와도 맞은편에 앉았다. 얼마 후. 소믈리에가 그들 앞에 나타나, 테이블 위에 놓인 와인을 잔에 따라주며 설명을 하였다. 오이카와는 글라스에 담겨진 와인의 색과 향기 그리고 맛을 천천히 음미했다. 맞은편의 이와이즈미 역시 천천히 맛을 음미했다. 어때 괜찮아? 그의 질문에 이와이즈미는 고개를 끄덕였다. 그의 볼이 살짝 발갛게 달아올라 오이카와는 픽 웃었다.

“정말 귀엽다. 이와이즈미.”

“아….”

“음, 왜 그래?”

“처음이네요. 당신이 내 이름을 부르는 거….”

이와이즈미의 입가에 살짝 미소가 띄어있었다. 아…. 그랬던가? 오이카와는 과거를 돌이켜봤다. 그의 말대로 자신은 한 번도 이름을 부른 적이 없었던 것 같았다. 뭐. 이제부터 많이 부르면 되는 거 아닌가? 그는 대수롭지 않게 넘어갔다. 눈앞에 놓여있는 스테이크를 포크와 나이프를 사용해 맛을 음미한 뒤, 맞은편 이와이즈미를 보았다. 그의 스테이크는 깨끗했다. 포크와 나이프도 사용한 흔적이 보이지 않았다.

“맛없어?”

“네? 아뇨….”

이와이즈미는 그제야 포크와 나이프를 들어, 스테이크를 썰어먹었다. 맛있어요. 이와이즈미의 말에 오이카와는 기분이 좋았다. 그가 맛있게 먹는 모습이 보기 좋아서. 먹던 것도 놔두고 그를 쳐다보았다. 야경의 밤이 깊어져갔다.

오이카와는 그 뒤로도 이와이즈미와 만나 평범한 데이트를 했다. 영화를 보고, 드라이브도 하고, 저녁도 먹고. 가끔은 점심식사도 같이 했다. 처음엔 데이트도 이름도 어색했지만 점점 적응해갔다. 이름을 부르는 횟수도 점차 늘었다. 그리고 이와이즈미는 오이카와에게 존댓말을 쓰지 않게 되었다. 오이카와는 그와 함께 보내는 매일 매일이 기대감으로 가득했다. 그렇게 2주차가 끝나갈 무렵. 그가 입을 열었다. 이와이즈미가 한참 저녁을 준비하던 때였다.

“이와이즈미.”

“왜?”

“음… 너무 길어! 하지메, 라고 불러도 돼?”

“………….”

이와이즈미의 얼굴에 그림자가 보였다. 아차. 자신이 실수했다는 걸 깨달은 오이카와는 머리를 굴려 다른 별명을 생각했다. 그럼 이와쨩이라고 불러도 돼? 이와이즈미는 미간을 찌푸리더니 그건 무슨 별명이냐고 반문했다. 이와이즈미의 표정이 풀렸기에 오이카와는 이와쨩이라며 그에게 장난을 쳤다. 이와이즈미는 한숨을 쉬었다. 알아서 하라는 의미였다. 오이카와는 자신이 좀 더 그와 가까워진 거 같아 기뻤다. 그를 만나기 전까지만 해도 거짓 미소를 짓던 그가, 어느새 진심으로 웃고 있었다. 모든 일에 자기가 우선이었던 그의 중심은 이제 이와이즈미였다.

그가 그 사실을 깨달은 건 불과 며칠 전이었다. 회사를 마치고 펜트 하우스로 돌아가던 길. 길거리 상인이 내놓은 물건 중에 하나가 그의 눈에 꽂혔다. 모양도 도색도 제법 깔끔한 고질라 펜던트였다. 의외로 퀄리티가 좋다며 속으로 칭찬한 뒤, 그것을 내려놓으려고 했었다. 그냥 다시 가던 길을 가려고 했는데, 미련이 그를 붙잡았다. 결국 그는 그것을 구매했다. 이와이즈미가 떠올렸다. 얼마 전 그의 핸드폰 배경화면에 고질라를 본 것 같기도 했다.

“기뻐할까.”

기뻐할 그를 상상하니 굉장히 기분이 좋아져, 빨리 건네주고 싶다는 생각뿐이었다. 그의 예상은 적중했다. 하우스로 돌아가 이와이즈미에게 선물로 건네주니 그가 처음 보는 얼굴로 환하게 웃었으니까 말이다. 오이카와는 깨달았다. 뭉클했던 감정이 좋아한다는 마음이란 걸…. 자신이 이와이즈미를 좋아하는 만큼, 그도 자신을 좋아해주기를 처음으로 바랐다. 행복에만 눈에 멀어졌던 바람일까. 오이카와는 이와이즈미와의 서약을 까마득하게 잊고 있었다.

벌써 3주차가 다가왔다. 평소와 같이 회사에서 계약서를 정리하던 오이카와는 딱 봐도 계약서가 아닌 종이를 발견했다. 그가 잊고 있었던 이와이즈미와의 서약서였다. 서약 날짜는 이번 달 1일. 지금은 벌써 중후반이었다. 계약서였다면 갑 쪽에서 그냥 찢고 파기하면 끝나지만, 서약서는 간단하게 파기할 수 있는 종이가 아니었다. 만약 그가 서약이 아닌 계약서를 얘기했었어도 아마 자신은 서약서를 내밀었을 거다. 대게 죽기를 원하는 자들 중에 서약을 택하는 사람은 거의 없었다. 본인이 마음이 바뀔 수 있기 때문에 선택의 여지를 남겨두기 위해서였다. 때문에 대게의 사람들은 계약서를 두 장씩 썼다. 하나는 생명을 가져가도 된다는 계약서, 나머지 하나는 갑 쪽에서 파기 금지 계약서를. 오이카와는 핸드폰으로 서약서 파기 전문가와 전화를 시도하려다 포기했다.

왜 이와이즈미 하지메는 죽음을 생각하고 있을까.

“이와쨩….”

자신은 아직도 이와이즈미에 대해 아는 것이 별로 없었다. 그 사실이 그를 슬프게 하였다.

“이와쨩 있잖아… 서약서 파기하면 안 될까?”

“……….”

“이와쨩?”

“갑자기 왜?”

칼질을 하던 이와이즈미의 손길이 멈췄다. 그는 고개도 들지 않았다. 고개를 숙여서 인지, 기분을 상하게 만든 건지. 그의 얼굴엔 그림자가 드리워있었다. 오이카와는 이와이즈미 질문에 대답하고 싶었다. 나는 널 좋아해. 남은 시간을 너와 함께 보내고 싶어. 하지만 입 밖으로 내뱉을 수 없었다. 오이카와의 질문에 긍정해주지 않은 것이 첫 번째 이유. 두 번째 이유는 그의 어깨가 떨렸다. 그가 소리죽여 눈물을 흘리고 있었다. 외면하고 싶었던 것을 마주하게 되었을 때 엄청 화가 날 줄 알았다. 자신은 이기적이고, 자기 자신밖에 모르니까. 그러나 차분했다. 자신을 구성하고 있는 모든 것이 다 차분했다. 그는 직감했다. 지금 그에게 다가가면 그의 진심을 볼 수 있을 거라고. 방황하고 있는 이와이즈미 또한 자신의 답을 찾을 수 있을 거라고. 오이카와 토오루는 망설임 없이 그에게 한 발작 다가갔다.

“이와쨩.”

“…….”

“이와쨩 말이야. 왜 내게 찾아왔던 거야?”

“…….”

“왜 계약서가 아닌 서약서를 써달라고 말했어?”

“…….”

“왜 죽고 싶었던 거야?”

“……읏.”

이와이즈미는 오이카와에게 달려가 그를 밀어 넘어뜨렸다. 당황한 오이카와가 그의 이름을 부르기 위해 입을 열자 이와이즈미가 그의 입을 자신의 입술로 막았다. 혀가 서툴게 오이카와의 혀를 훑었다. 오이카와는 이와이즈미를 밀어냈지만 그럴수록 이와이즈미는 그에게 찰싹 달라붙었다. 버림받지 않기 위해 애쓰는, 작고 연약해 보였다.

“오이카와. 하자.”

“…….”

“엉망진창으로 하자.”

“…싫어.”

“왜.”

“…이와쨩이 다치는 거 싫어.”

“이제 와서. 이제 와서! 난폭하게 안을 거 다 안아줘 놓고, 뭐? 내가 다치는 게 싫다고?”

이와이즈미가 주먹지어 오이카와의 가슴을 내리치기 시작했다. 오이카와는 그와 함께 웃고 장난을 쳤을 때가 문득 떠올렸다. 그때 맞았던 주먹은 그때와 같은 주먹인가 싶을 정도로 연약해서. 그는 이와이즈미를 품에 안았다. 그가 거세게 저항할수록 그를 품안에 가뒀다. 미안해 이와쨩. 정말 미안해. 내가 잘못했어. 미안해. 미안해. 오이카와는 울면서 사죄했다. 그가 잘못했다고 빌면 빌수록, 이와이즈미의 거세던 반항은 약해져갔다. 오이카와를 때리던 주먹은 어느새 그의 옷자락을 붙잡고 울고 있었다.

“사랑해, 이와쨩.”

“………나도.”

눈물을 쏟고 눈을 마주친 두 사람은 자연스럽게 입술을 맞췄다. 혀가 들어가 서로의 입술을 훑은 뒤, 입술이 떨어졌다. 그리고 다시 입을 맞췄다.

그동안의 관계와 확연히 다른 느낌이었다. 자신이 위주였던 난폭한 것도 좋았지만 쾌락뿐이었다. 하지만 지금은 쾌락뿐만 아닌 마음이 채워지는 느낌이었다. 그에게 사랑을 주는 것이 뿌듯했고, 사랑을 받아 눈물이 날 거 같았다. 오이카와는 천천히 움직였다. 최대한 느끼는 부분에 닿도록 노력했다. 이와이즈미가 오이카와에게 매달렸다. 사랑해. 사랑해 이와쨩. 오이카와 토오루는 끊임없이 사랑을 속삭였다.

“오이카와…. 서약. 없었던 걸로 하자.”

관계가 끝난 뒤의 밤. 침대에 누워 서로를 바라보던 중, 이와이즈미가 꺼낸 말이었다. 그 말이 기뻐서 오이카와는 이와이즈미를 끌어안았다.

“응. 고마워. 내가 더 잘해줄게. 이와쨩만 바라 볼 거야. 너만 있으면 돼. 너만. 오직 너만.”

“그래. 나도….”

오이카와는 이와이즈미에게 정말 잘해줄 생각이었다. 원하는 게 있으면 들어 줄 것이고, 그가 싫다는 것은 하지 않을 거라 마음먹었다. 매일 사랑한다고 속삭이고. 그와 행복한 하루하루를 보낸다는 생각에 꿈에 부풀었다. 그래. 이제 행복해지는 일만 남았다. 남았을 터였다. 그로부터 며칠 뒤. 청천벽력 같은 소리를 듣기 전까지는 말이다.

이와이즈미가 승낙을 한 그 다음날부터 오이카와는 서약을 없애기 위해 전문가를 찾아갔다. 하지만 돌아오는 대답은 어렵다는 말 뿐이었다. 순간 잘못 이해한 줄 알고 다시 되물었다. 돌아오는 대답은 같았다. 왜. 뭐가 어렵다는 건데요? 늘 어떤 상황에서도 포커페이스를 유지하던 그가 울기 일보직전의 얼굴을 하고 있었다. 전문가는 딱한 얼굴로 그에게 차근차근 알아듣기 쉽게 설명하고 있었을 터지만…. 오이카와 귀엔 들어오지 않았다. 그냥 이와이즈미와 함께 하지 못한다. 그 사실만 머릿속을 맴돌고 있었으니까.

청천벽력 같은 소리를 듣고 펜트 하우스로 돌아가던 중. 그는 망설이고 있었다. 어떤 표정을 지어야 할지. 또 어떻게 말을 해야 할지. 운전대를 잡은 채 고개를 푹 숙여 한숨을 내뱉었다. 실망하고 슬퍼할 그의 모습을 상상하니 발걸음이 무거웠다.

“왔냐.”

“응. 다녀왔어.”

인사하는 자신의 말투와 표정이 괜찮은지 알 수 없어서 최대한 입 꼬리를 올렸다. 이와이즈미는 별말 없이 다시 부엌으로 돌아갔다. 요리를 하다 온 모양인지 앞치마가 둘러져 있는 걸 뒤늦게 알아차렸다. 오이카와는 방으로 들어가 옷을 갈아입고 다시 나왔다. 맛있는 냄새가 났다. 식탁위에 음식이 하나, 둘 늘어날수록 마음이 무거웠다. 말해야 하는데. 어느 타이밍에 말을 꺼내야 될지 몰라 그는 이와이즈미의 눈치만 봤다. 이와이즈미는 아직 낌새를 못 느낀 건지 혹은 알면서도 모르는 척을 하는 건지. 별 말을 꺼내지 않았다. 오이카와는 잠시 고민했다. 말을 할지, 그냥 말을 하지 말지. 그의 선택은 후자였다. 아직 방법이 있을지도 모르니까. 혹시 방법이 있는데 괜히 지금 말했다가 그에게 상처와 걱정을 안겨줄 까봐. 때문에 그는 오늘 들은 사실을 외면하기로 했다.

“미안. 오늘도 늦을 거 같아. 피곤하면 먼저 자.”

“그래.”

펜트 하우스로 돌아가는 시간은 나날이 늦어져갔다. 어떻게든 서약을 해지하기 위해서였다. 서약 해지는 절차도 까다롭고 해지가 되는 사례도 적기 때문에 전문가도 극소수에 불과했다. 오이카와는 그럼에도 상관없었다. 어떻게든 해지를 할 수 있다면…. 돈도 시간도 다 줄 수 있었다. 하지만 돌아오는 대답은 다 똑같았다. 힘들 거 같다. 어떻게든 안 되냐고 사정을 해도 서약조건이 이미 생명이라 서약을 파기해도 목숨에 지장이 생길 수 있다는 소리가 대부분이었다. 포기하고 싶지 않았다. 자신의 전부를 이렇게 찾았는데…. 바로 눈앞에서 사라지는 꼴을 보고만 있으라는 게 말이 되는 소리인가. 그는 수첩을 꺼내들었다. 볼펜이 끼워진 페이지엔 각 인물들의 이름이 적혀있었고 몇몇은 X로 그어져있었다. 오이카와는 볼펜을 들어 X를 그었다. 남은 사람은 이제 1명. 이제 이 사람에게 희망을 걸어야했다.

그렇게 3주차는 끝을 향해 달려가고 있었다.

“오늘도 늦어?”

“아… 응. 먼저 자고 있어, 이와쨩.”

이와이즈미의 얼굴에 실망감이 가득했다. 오이카와는 스스로도 알고 있었다. 사랑하는 연인을 일주일간 혼자 외롭게 만들고 있다는 걸. 비록 지금은 외롭게 만들어도 그것 또한 잠시뿐이라고 믿고 싶었다. 그래서 또 이와이즈미를 외롭게 만들었다. 죄책감 속에 희망이 보였지만 반대로 희망을 생각하니 죄책감이 자리 잡아서. 그는 하우스에서 나올 때 이와이즈미에게 사랑한다며 안아주지 못한 걸 뒤늦게 깨달았다. 하아. 후회가 한숨이 되어 입 밖으로 나왔다. 오늘은 일요일이었다.

“어떻게든 안 되겠습니까.”

“흐음….”

허름한 집 안엔 최소한의 가구가 전부였다. 오이카와는 무릎을 꿇어 탁자위에 서약서를 올렸다. 양반다리로 앉아 서약서를 훑어보던 그는 오이카와의 마지막 희망인 고토부키였다. 그는 이름도 모를 작은 시골에 살고 있었는데, 그가 있는 곳은 특히 다른 전문가들과 다르게 살고 있는 위치가 꽁꽁 숨겨져 있었기에 수소문 끝에 찾아갈 수 있었다. 그는 한참동안 서약서를 뚫어져라 쳐다보더니 서약서를 내리고는 고개를 흔들었다. 마지막 희망이 완전히 사라져 그 속엔 이제 죄책감 밖에 남지 않았다. 그래서 한동안 그 자리에서 움직일 수 없었다.

펜트 하우스에 도착했을 때 시간은 자정을 달리고 있었다. 자신을 기다려줬으면 좋겠다는 마음과 한편으론 자고 있었으면 좋겠다는 생각을 하며 거실로 들어섰다. 캄캄한 어둠속에 고요함이 가득했다. 그는 대충 옷을 갈아입고 침실로 발걸음을 향했다. 문 너머로 무슨 소리가 들려 귀를 기울였다. 훌쩍이는 소리였다. 이와이즈미의 울고 있는 소리였다. 오이카와는 방문을 열지 못했다. 그럴 용기가 나지 않았기 때문이다. 그를 안아주고 달래주며 미안하다고 사과하고 싶었지만. 그를 슬프게 한 원인이 자신인지라 더 다가갈 수 없었다. 결국 손잡이에서 손을 떼고 말았다. 방문 앞에서 몸을 웅크린 그는 이와이즈미의 소리가 잠잠해 질 때까지 그 자리를 벗어나지 못했다. 이제 서약서의 만료일이 일주일 밖에 남지 않았다.

“오늘 출근 안하냐?”

“좋은 아침 이와쨩~♡ 응. 오늘부터 휴가 냈어.”

긴 새벽이 끝난 후에 찾아온 아침. 오이카와가 한창 아침식사를 준비하고 있을 때 이와이즈미가 눈을 비비며 거실로 나왔다. 그동안 이와이즈미가 아침을 만들고 오이카와가 출근 준비를 한 터라 익숙지 않은 풍경에 이와이즈미가 입을 열었다. 오이카와는 그에게 환하게 웃으며 대답을 했다. 사실 휴가 같은 건 없었다. 그런 걸 할 수 있는 신분도 아니었다. 자신은 이미 진작부터 이와이즈미의 곁에 있었어야만 했다. 하지만 그러지 못했다. 자신의 그 이기적인 희망 때문에…. 오이카와는 예쁘게 담긴 토스트와 계란프라이를 내밀었다. 그가 의외라는 표정으로 접시 위에 놓인 음식을 쳐다보고 있었다. 오이카와는 쓴웃음이 나왔다. 그래. 이제부터라도. 지금부터라도 지난 일주일의 몫까지 추억을 가득 만들자고. 그는 그렇게 결심했다.

오이카와는 이와이즈미와 한시라도 안 떨어지려고 하였다. 가끔은 이와이즈미가 화장실 가는데 따라 들어가려고 한 탓에 얻어맞는 경우도 종종 있었지만. 그래도 행복했다. 딱히 특별하게 하는 것도 없었고. 그냥 그와 소소하게 집에서 영화나 게임을 하고 재밌었던 일상 얘기를 하며 웃기도하고. 밖으로 나간다면 산책이나 장을 보러 나갔으며. 그보다 더 멀리 드라이브를 하러 가거나 가끔 외식을 하러 나가는 것이 전부였다. 오이카와는 이와이즈미와 함께 있어서 행복했고. 이와이즈미도 오이카와를 보면서 웃었다.

있지, 이와쨩. 왜 행복은 한순간에 지나가버릴까?

“있잖아. 오이카와. 바다에 가고 싶어.”

“응. 그래. 가자, 바다로.”

두 사람은 바다로 갔다. 오이카와는 좀 의아함이 없지 않아 있었다. 그동안 자신이 몇 번 바다로 가지 않겠냐고 권유했을 때, 이와이즈미가 거절했었기 때문이다. 그래서 가끔 바다를 보고 싶을 땐 드라이브를 하면서 본 게 전부였다. 오랜만에 모래사장의 푹신한 모래를 밟으니 기분이 좋았다. 이와이즈미가 먼저 바다로 들어갔다. 곧 오이카와가 따라 들어가려고 할 때, 그가 바닷물을 뿌리기 시작했다. 오이카와도 바다로 뛰어 들어가 바닷물을 이와이즈미에게 뿌리며 장난쳤다. 그러다 도망치는 오이카와를 이와이즈미가 뒤 쫒기도 하였고. 반대로 오이카와가 뒤 쫒기도 하였다. 뛰다가도 나란히 걸었고. 이윽고 나란히 앉아 바다저편을 함께 감상했다.

“오이카와.”

“응?”

“고맙다.”

“뭐가?”

“여러모로.”

뭘 고맙다고 하는지 알면서도 모르는 척했다. 순간 울컥 눈물이 차올랐다. 좀 더 그의 곁에 있어주지 못해서. 그를 외롭게 만들었던 사실이. 일찍 자신의 마음을 알아차렸다면…, 더 후회 없이 최선을 다해서 사랑 했을 텐데. 이와쨩, 미안해. 고개를 들지 못했다. 꼴사나운 모습을 보이기 싫은데…. 마지막 순간까지 좋은 모습과 좋은 것들만 보여주고 싶은데. 후회하지 않으려 해도, 떠나간 시간이 그의 발목을 붙잡았다. 하나를 후회하면 또 하나가 늘어나고. 돌이켜보면 후회되는 일 뿐이라. 죄책감은 차곡차곡 쌓여갔다. 후회의 늪에서 발버둥도 못치고 깊이 빨려 들어갈 때, 강렬한 통증이 전해졌다. 현실로 들어온 오이카와는 통증을 호소하며 이와이즈미에게 시선을 돌렸다. 이와이즈미는 덤덤한 표정으로 오이카와를 보고 있지 않았다. 그가 말을 꺼내기 무섭게 이와이즈미가 입을 열었다.

“미안하다고 하지 마라. 망할 오이카와가.”

“…….”

“다 알면서 널 찾아 간 거였고.”

“…….”

“네가 쓰레기라는 걸 알면서 선택한 것도 나였고.”

“…….”

“네가 뭘 해도, 전부 내 의지였으니까.”

“……응.”

“그러니까, 쳐 울지 마라. 이 바보가.”

눈가에 맺힌 눈물을 이와이즈가 닦아주었다. 그가 오이카와에게 먼저 키스를 하였다. 천천히 눈을 감았다. 짠맛이 나는 달콤한 마지막 키스였다.

오이카와가 이와이즈미를 떠나보낸 뒤. 그는 브로커의 일을 빠르게 정리했다. 뒷세계에서 높은 지위와 권력을 가진 터라 바로 나오려면 손가락 하나는 그들에게 바쳐야했지만 말이다. 그는 붕대로 감겨진 없어진 손가락을 보았다. 피식, 웃음이 나왔다. 이 일에서 발을 뗀다면 어떤 기분일지 아주 오래전 상상한 적이 있었다. 나올 일은 없겠지만, 미련과 후회가 가득하지 않을까라고 아주 오래전에 상상한 것과 달리. 개운했다. 새로 태어난 기분이었다. 그는 정장의 안쪽 주머니에서 편지봉투를 조심히 꺼내들었다. 아직 뜯겨진 흔적도 없는 이 편지는 이와이즈미가 오이카와 토오루에게 남긴 마지막 흔적이었다. 그와 작별을 한 후, 짐정리를 하다 우연히 발견되었다. 잘 보지 않는 책 사이에 꽂혀있었다. 당시엔 뜯어보는 게 무서워서 읽기 못했다. 그걸 읽으면 이와이즈미를 완전히 놓아줘야 할 거 같았기 때문이었다.

그는 심호흡을 한 끝에 망설임 없이 편지를 열었다. 편지봉투도 무색이었는데, 편지지도 무색이었다. 이와이즈미 답다는 생각에 웃음이 나왔다. 글씨체는 서약서에서 본 이후로는 처음인가. 오이카와 토오루에게, 라고 쓰인 글씨를 조심스레 손으로 쓰다듬었다. 그리고 편지를 읽어 내리기 시작했다.

오이카와 토오루의 시점

FIN

to be continued

이와쨩의 생일선물

moar — Wed, 6 Jun 2018 18:24:49 +0900

책상 위에 놓인 달력을 한 장 넘긴 오이카와의 입가에 미소가 걸려있다. 6월. 아직 찾아오지 않은 6월이 그를 가슴 설레게 만들었다. 10일에 커다란 동그라미와 별표를 그려놓고 자그맣게 ‘이와쨩 생일!’이라고 쓰여 있었다.

“올해는 깜짝 이벤트를 할까?”

오이카와가 이와이즈미의 생일을 처음 축하하는 건 아니었다. 이와이즈미 하지메와 초등학교 배구클럽에서 처음만나 친구가 되어, 지금까지 쭉 같이 있었으니까. 집이 가까웠고, 부모님도 서로 친하셨기에 서로의 생일엔 서로가 빠질 수 없었다.

오이카와에게 올해 이와이즈미의 생일은 특별했다. 그럼 지난날은 특별하지 않았냐고 묻는다면 그건 아니었다. 늘 특별했다. 다만 올해와 지난날의 차이점을 얘기하자면 생일을 축하하는 마음이라고 그는 대답할 것이다.

처음엔 분명 우정으로 시작했다. 만나서 놀면 즐거웠고, 헤어질 땐 당당하게 웃으며 ‘내일 만나자’ 라고 웃을 수 있었다. 그럼 언제부터 좋아했는가. 오이카와는 잠시 생각을 하는가 싶더니 싱겁게 웃었다. 생각하는 것 자체가 웃겼기 때문이다. 그냥 어느새 부턴가 좋아하고 있었다. 눈은 늘 이와이즈미를 향해 쫓고 있었고, 그가 자신이 아닌 다른 사람을 향해 웃으면 질투도 났다. 그래서 그의 생일이 다가올 때면 기쁨과 동시에 조바심이 났다.

생일 선물이 맘에 안 들면 어쩌지, 라는 단순한 고민부터

내 마음을 몰라야 되지만 한편으로는 알아줬으면 좋겠어, 하는 복잡한 갈등까지.

“이젠 그런거 신경 안 써도 되는 걸~”

이젠 좋아한다고 솔직하게 말할 수 있는 게 매우 좋았다. 오이카와는 며칠 전부터 작성해온 선물을 종이에 한번 끄적이기 시작했다.

벌써 11시가 넘은 시간이었다.

이와쨩의 생일선물

Writer. 초아(@HQ_choa)

“하암.”

다음날. 아침 등굣길. 오이카와는 입을 가리고 하품을 하더니 눈을 비비기 시작했다. 옆을 나란히 걷던 이와이즈미가 오이카와의 모습에 혀를 찼다.

“내가 일찍 자라고 했지.”

“헤헤헤. 이와쨩 내 걱정해주는 거야?”

오이카와가 헤벌레 웃으며 이와이즈미의 몸에 달라붙었다. 그것만으로 모자랐는지 어깨에 얼굴을 파묻고 고개를 도리질치기까지 했다. 이와이즈미는 몸이 옆으로 기울지 않기 위해 다리간격을 벌렸지만, 그럼에도 몸은 기울어졌다. 그게 이와이즈미의 화를 돋우었다.

“망할카와 3초 준다.”

이와이즈미는 속으로 숫자를 셌다. 3, 2. 마지막 1을 세려할 때 오이카와는 아쉬운 표정을 지으며 떨어졌다.

“이와쨩 너무해.”

우리 사귀는 사이인데. 오이카와는 툴툴거렸다. 딱 봐도 얼른 날 달래줘, 하는 표정이었다. 옛날의 이와이즈미라면 오이카와가 그러거나 말거나 무시하며 지나갔을 것이다. 그럼 오이카와가 ‘히잉’ 이라는 개가 낑낑거리는 소리를 내며 열심히 뒤를 쫓아왔을 테다.

그럼 지금은? 이와이즈미는 전처럼 오이카와를 무시하고 갈 길을 가야할지, 아님 달래 줘야할지 망설여졌다. 무시하고 지나치려니 오이카와가 삐져서 피곤할 거 같고, 달래주자니 누군가를 달래본 기억이 별로 없어 어떻게 달래줘야 할지 몰라, 머리가 새하얗게 변해갔다.

그 모습을 지켜보는 오이카와는 귀여움에 숨 막혀 죽을 것 같았다. 당장이라도 껴안아 키스를 하고 이와쨩이 자신의 것이라는 흔적을 남겨 아무도 넘볼 수 없게 만들고 싶었다.

“몰라!! 그냥 간다!”

오이카와에게 당했다. 그렇게 생각한 이와이즈미는 오이카와를 지나쳐 걸어갔다.

“이와쨩 귀여워!!!!”

“시끄러!!!!”

이와이즈미의 귀 끝이 빨갛게 달아오른 걸 본 오이카와는 열심히 뒤를 쫓더니 곧 나란히 걸었다. 이와이즈미를 힐끔 쳐다보았다. 묘하게 자신을 의식하는 모습이 보여 오이카와까지 가슴이 쿵쾅거렸다. 앞을 보다가 다시 슬쩍 봤다. 너무 의식한 탓일까. 오이카와의 손끝이 이와이즈미의 손끝과 맞닿았다.

“…이와쨩.”

“……왜.”

“손. 잡아도 돼?”

“……….”

“응?”

“몰라. 묻지 마, 쿠소야로가….”

헤헤. 오이카와는 이와이즈미의 손을 몇 번 톡톡 건드리더니 이내 손이 포개어졌다. 부드럽게 손에 깍지를 끼자, 이와이즈미도 아주 천천히 손가락을 까딱까딱 움직이더니 오이카와의 손에 조심스레 깍지를 꼈다. 두 사람 사이엔 더 이상 주고받는 말은 없었다.

학교 교문이 보일쯤. 두 사람은 맞잡았던 손을 풀었다. 이와이즈미가 학교에서는 둘 사이의 관계를 비밀로 하고 싶어 했기 때문이다. 오이카와는 그 부탁이 썩 맘에 들진 않았지만, 다른 누구도 아닌 이와쨩의 부탁이니까. 이와쨩을 곤란하게도, 미움 받고 싶지 않기 때문에 제안을 받아들였다. 오늘도 그는 사랑하는 이와쨩에게 벌레가 꼬이지 않기를 바랐다.

“그럼 나중에 봐, 이와쨩.”

“오냐.”

오이카와는 손을 흔들며 이와이즈미가 교실로 들어가는 모습을 지켜봤다. 모습이 완전히 사라진 뒤에야 오이카와도 교실을 향해 발걸음을 돌렸다. 머릿속엔 오늘 방과 후 일정이 그려졌다.

“그러니까, 이 문제는 x가 y를…….”

한참 진행되고 있는 수업시간. 손을 턱에 댄 채 교과서를 보던 오이카와가, 지루함에 창가 너머로 시선을 돌렸다.

운동장에는 체육 선생님이 농구공을 들고 학생들에게 열심히 설명하시다, 손가락으로 누군가를 지목했다. 잠시 후 이와이즈미가 무리에서 나와 선생님 옆에 나란히 섰다. 아마 시범을 보이기 위해서겠지. 오이카와는 농구공을 튀기며 드리블을 하는 그의 모습을 빤히 쳐다보았다.

역시 이와쨩은 못하는 운동이 없다니까.

오이카와는 반애들 앞에서 시범을 보이는 그가 자랑스러웠다. 오늘 하루 기분이 좋아서인지, 계속 생일선물을 생각해서인지는 몰라도 시간은 무척 빠르게 흘러갔다. 정신을 차려보니 점심시간이었고. 지금은 벌써 방과 후였다. 가방정리를 마친 오이카와가 서둘러 이와이즈미네 반으로 향했다. 마침 이와이즈미도 교실 밖으로 나오려던 찰나였다.

“이와쨩!”

반가움에 오이카와가 먼저 손을 높이 들고 흔들었다. 이와이즈미가 피식 웃더니 무뚝뚝하게 그를 반겼다.

“왔냐.”

“응. 가자.”

오이카와가 웃으며 이와이즈미의 손에 자신의 손을 포개었다. 손가락 마디가 그의 손 틈 사이로 들어갔다. 그의 단단한 뼈마디가, 미미한 온도가, 수분을 머금은 감촉이. 그를 기분 좋게 만들었다. 그와 같은 마음으로 닿아있다. 심장의 움직임이 빨라졌다.

“망할카와. 지금 뭐하냐.”

“응? 손잡았는데?”

“이게 어디서 개수작이야!!”

이와이즈미는 비어있는 손으로 그의 등을 내리쳤다. 갑작스런 고통에 오이카와는 잡고 있던 손을 풀어버렸다. 이와이즈미는 가방을 다시 고쳐 매고는 뒤도 돌아보지 않고 앞으로 걸어 나갔다. 앞서가는 그의 귀 끝은 빨갛게 물들어 있었다. 화내는 표정 속에 부끄러움이 보였다.

아 진짜 이와쨩 너무 귀여운 거 아니냐고.

진한 키스를 한 뒤, 그것보다 더 심한 짓을 하는 자신의 모습이 상상하는 것도 잠시. 오이카와는 잽싸게 머리를 흔들었다. 이와이즈미의 야한 표정이라니. 상상만으로 아래가 피로 쏠렸다. 혹여 이와이즈미에게 불순한 생각을 들킬까 가슴이 조마조마했다.

“ㄱ,그럼 조심해서 들어가. 이와쨩.”

“그래. 너도…그…조심해서 들어가고.”

“응. 연락할게.”

머릿속에서 야한생각이 지워지지 않아, 저도 모르게 말을 더듬어버렸다. 이상하게 생각하지 않을까. 오이카와는 이와이즈미의 표정을 살폈다. 그의 볼은 여전히 붉었다. 다행히 이상하게 생각하지 않는 듯싶어 오이카와는 속으로 안심했다.

맞잡았던 손을 천천히 놓은 뒤, 그의 모습이 완전히 사라져도 오이카와는 발걸음을 떼지 않았다. 2층 이와이즈미네 방에 불이 켜지는 모습까지 본 뒤에야 그는 발걸음을 돌렸다.

“아슬아슬하겠는데.”

이와이즈미네 집을 지나치며 오이카와는 핸드폰 시계를 보며 중얼거렸다. 주머니 속에 손을 넣어 구겨진 종이를 꺼냈다. 종이엔 어설픈 반지 그림과, 간단한 설명이 적혀있었다. 입가엔 옅은 미소가 띄우더니, 다시 주머니 속으로 종이를 넣었다.

오이카와는 주머니를 두 번 정도 툭툭 두드린 다음 달리기 시작했다. 머릿속엔 자신이 상상하고 있는 반지를 이와이즈미의 네 번째 손가락에 껴준다. 그럼 이번에는 이와이즈미가 자신에게 반지를 껴준다. 그리고 허리를 조금 굽혀 이와이즈미와 시선을 마주하고, 입술을 포갠다. 상상만 해도 달콤해지는, 그야말로 완벽한 해피엔딩이었다.

“이와쨩….”

행복감에 젖어 그 이름을 중얼거렸다. 달리던 속도가 느려졌다. 눈앞에 빨간불인 신호등이 보였다. 그는 지금, 환상과 현실의 중간에 있었다. 눈앞의 현실은 보이지만, 머릿속은 여전히 환상에 있었기 때문이다.

그가 행복의 여운에 젖은 것도 잠시. 자신을 부르는 낯선 목소리에 현실로 돌아올 수밖에 없었다.

“저… 오이카와씨?”

“응?”

오이카와의 옆엔 일정 거리에서 쭈뼛거리는 같은 학교 후배로 보이는 여학생과, 그 학생의 친구로 보이는 여학생이 있었다. 그의 기분은 몹시 언짢았다. 비록 상상이지만, 자신과 이와이즈미의 사랑을 방해 받는 느낌이 들어서였다. 물론 이 여자아이가 고의로 그런 건 아니라는 것을 알고 있지만….

“무슨 일이니?”

“아… 저기… 그게…….”

자신의 질문에, 여학생의 얼굴이 붉어졌다. 뭔가 말하고 싶은 것이 있어보였다. 뭘 말하고 싶은지 그는 예상하고 있었다. 그에게 이런 식으로 접근해온 여자아이들이 제법 있었으니까. 평소의 그라면 큰 불만 없이 먼저 차분히 기다려줬을 것이다.

그 또한 그녀들의 마음을 모르는 건 아니기에.

오이카와 토오루 역시, 좋아하는 사람에게 진심을 전한 적이 있으니까.

“ㄱ, 그러니까. 언제나 응원하고 있어요.”

“응. 정말 고마워. 그럼 오이카와씨는 급한 볼일이 있어서… 먼저 실례해도 될까?”

“아. 그러셨구나. 붙잡아서 죄송해요….”

“아냐, 응원 고마워~”

그는 뒤도 돌아보지 않았다. 마침 초록 불로 변해 있었다. 시간을 많이 잡아먹었다. 머릿속엔 아직 가게의 문이 열려있길 바라는 소망과, 이제 더는 지체할 수 없다는 다급함만이 자리 잡고 있었다. 그래서일까. 뒤에서 비명을 지르는 소리가, 그의 귀에 닿지 못했다.

일은 순식간에 벌어져서, 오이카와는 자신에게 일어난 일을 알 수 없었다. 몸에 충격이 닿았다. 아프다고 느낄 겨를 없이, 하늘로 날았다. 그 순간 많은 것들이 그의 머릿속을 스쳐갔다.

이와이즈미를 처음 만난 자신. 그와 함께 배구를 하는 자신. 그를 좋아하던 자신. 우정과 사랑 속에서 고뇌하던 날들. 그에게 울면서 고백한 자신과 그걸 받아준 그. 설렘의 가득이었던 나날.

그 수많은 장면 속에서. 한 장면이 유독 뇌리에서 떠나질 않았다.

이와이즈미가 울고 있었다.

눈물을 닦아주기 위해 손을 뻗고 싶은데 몸이 말을 듣지 않았다. 붕 떠오르던 느낌은 이미 사라지고 없었다. 중력의 힘에, 빠르게 추락하였다. 몸이 지면과 닿으며 굉장한 소리가 들렸다. 그 직후 고요했다. 통증이 느껴지지 않아, 이대로 죽음을 맞이한 줄 알았다. 하지만 다행이도 이어지는 사람들의 웅성거림에 그는 안도했다. 무거운 눈꺼풀을 힘겹게 들었다. 흐릿하지만 하늘이 먼저 보였다. 눈동자를 이리저리 굴리며 상황을 파악하고 싶은데, 무언가로 고정이라도 시킨 것 마냥 뜻대로 되지 않았다. 곧 사람의 형체가 보였다. 오이카와는 자신의 이름을 부르는 목소리가 아까 헤어졌던 여자아이라는 걸 알았다.

“ㅎ,학생… 괜찮아?”

불안에 떨고 있는 남성의 목소리가 점점 가까이 다가왔다. 오이카와는 힘겹게 눈을 깜박였다. 그의 시야에 남자의 얼굴이 보였다. 다시 눈을 깜박였다. 이번엔 얼굴이 바뀌었다. 남자의 얼굴만이 선명히 보였다. 마치 카메라 렌즈의 초점을 맞춘 것 마냥.

“이와쨩…….”

뇌리에 박혔던 장면과 겹쳐졌다. 자신이 그에게 상처를 주었다는 생각이 괴로웠다. 눈물을 닦아주고 미안하다고 세게 끌어안고 싶었다. 하지만 지금 꼭 안아줄 힘마저 없어서, 비참할 정도로 초라하기 짝이 없었다.

누구보다 행복하게 해주고 싶었는데. 눈물을 흘릴 때조차 슬퍼서 눈물 짓는 것이 아닌, 행복한 의미로 울리고 싶었다.

그렇게 맹세했던 자신인데. 그런 내가 너를 슬프게 만들었구나.

너를 상처 입힌 내가 사라졌으면 좋겠어.

분노, 슬픔, 좌절, 실망. 부정적인 감정이 한데 어우러져 그를 깊은 나락 속으로 끌어내렸다. 의식이 점점 멀어져갔다.

∴ ∴ ∴

이와이즈미는 핸드폰을 붙들고 오이카와의 연락을 기다리고 있었다. 하루도 빠짐없이 자신이 집에 도착한 뒤, 10분 정도 흐르면 반드시 여자아이들이 쓰는 이모티콘을 달아‘나도 집에 도착 했어!’라고 문자를 보내왔는데….

벌써 20분이 지났다고 망할 오이카와.

그는 흑역사가 생긴다는 창피함보다, 지금 당장의 불안함을 지우고 싶었다. 먼저 문자도 보내보고 연락도 해보았지만 전화 연결은 되지 않았다. 집으로 쳐 들어갈까라는 생각도 잠시 했었지만 그건 좀 오버 같아 엄두도 못 내었다. 시간이 1분, 또 1분이 흐를수록 커지는 불안에 책상에 얼굴을 파묻었다.

고백할 생각도, 연인이 되겠다는 생각은 해본 적도 없었다. 세상의 시선이 무섭기도 했고, 오이카와에게 거절당해 다시 친구가 되지 못할까봐. 그게 가장 두려워서. 불쌍한 제 마음에 일부러 채찍질을 하였다. 가능한 사랑일 리 없다고. 친구에게 이런 마음을 품는 자신이 너무 더럽고 싫었다. 소꿉친구가 이런 마음을 품고 있는 걸 안다면 얼마나 싫을까.

상처받는 마음에 일부러 더 생채기를 냈다. 좋아하는 마음이 더 커지지 전에 그 싹을 잘라내고 싶었다. 자신이 이 감정을 정리한다면 그와 자신은 언제까지고 진정한 친구일 테니까. 그래서 여자 친구가 생겼다고 했을 때마다, 아무렇지 않은 척 노력했다.

그 노력도 집에 도착해, 혼자가 되면 다 소용없었지만 말이다.

오이카와가 누군가의 것이 되었을 땐, 마음속에 장마가 내렸다. 솔로가 되었을 때 안심하는 자신이 있었다. 자멸감에 사라지고 싶다는 생각도 해봤다. 사라지게 된다면 이 고통과도 이별일 테니까.

몇 번을 반복했는지 모를 희비의 교차. 계속 고통 받고 있던 어느 날이었다. 오이카와가 갑자기 잘 사귀고 있던 여자 친구와 이별을 했다. 그의 사귀는 사람은 자주 달랐다. 주로 여자 친구 쪽에서 그에게 고백을 했고, 이별 또한 그녀들이 먼저 꺼냈다. 그래서 이번에도 이별을 했다고 들었을 때, 당연히 차인 줄 알았다.

“아냐. 내가 먼저 헤어지자고 했어.”

평소 같으면‘이와쨩… 나 또 차였어. 위로해줘~’하며 자신에게 달라붙어 징징거렸을 텐데. 겉으로 짜증을 내면서, 그래도 이 녀석이 돌아오는 곳은 자신이구나. 그 부분에 자신을 위로하며 오이카와의 응석을 받아주는 게 당연한 일인데….

오늘따라 왜 진지한 건데, 멍청카와.

이와이즈미는 평소와는 다른 진지한 분위기에 불편했다. 심장이 튀어나오지 않을까 싶을 정도로 빠르게 뛰고 있었다. 눈을 마주치기 어려워 시선을 조금 아래로 뒀다. 그냥 무시하고 지나가면 되는데…. 발이 떨어지지 않아, 그냥 이 시간이 빨리 지나가기만을 바랐다.

“이와쨩.”

“그래.”

“…나. 이와쨩을 좋아해.”

“…….”

좋아해. 그 말을 그동안 자신은 얼마나 듣고 싶어 했는가. 내 불쌍한 마음이, 스스로 상처 냈던 아픈 마음이 욱신거렸다. 마치 울음을 토해내듯. 하지만 동시에 또 다른 상처를 받는 자신이 있었다.

대체 무슨 생각으로 그 말을 꺼내는 거야?

순간 감정에 주체할 수 없었다. 기뻤지만 너무나 화가 났다. 이성이 돌아왔을 땐, 그녀석의 뺨을 때린 후였다. 숨을 가쁘게 몰아쉬었다. 그동안 참았던 감정이 주체가 안 돼서 눈물로 흘러내렸다. 뺨을 맞은 오이카와의 덤덤한 표정이 이와이즈미를 더욱 자극시켰다. 그 직후. 그는 오이카와에게 무슨 말을 했는지 기억도 나지 않았다. 엄청 흥분해서 그에게 쏘아붙였다. 오이카와는 묵묵히 감정을 받아주었다는 것만 기억이 났다.

“………….”

시간이 제법 흘렀다. 이와이즈미는 더는 참지 못하고 오이카와 집으로 갈 것을 결심한 찰나였다.

“하지메!!”

그의 어미니가 노크도 없이 다급하게 방으로 들어오셨다. 그녀는 잠시 숨을 고르는 것도 잊은 채, 헐떡거리며 아들에게 전할 목적만을 말했다. 손에 꽉 지고 있던 그의 핸드폰이 추락하고 말았다.

∴ ∴ ∴

눈부신 햇살에 인상을 찡그리던 오이카와는 상체를 일으켰다. 병원이 아닌 그의 방에 있었다. 전부 꿈…. 안도의 한숨을 쉬며, 꿈이 참 현실적이었다며 잠시 감탄했다. 방문 너머로 빨리 일어나라며 소리치시는 그의 어머니의 말에 그는 이부자리 정리도 안한 채 거실로 내려갔다. 식탁에 앉아 신문을 보며 커피를 마시고 계신 아버지와, 부엌에서 한창 아침 준비로 바쁘신 그의 어머니가 계셨다.

“안녕히 주무셨어요.”

“아들. 엄마 좀 도와줘~”

그는 어머니의 곁에서 아침 식사 준비를 도와드리며, 언젠가 그와 같이 살게 되면 나란히 식사 준비를 하지 않을까하는 상상에 더 열심히 어머니를 도와드렸다. 곧 빠르게 식사를 하고, 아버지는 회사. 그는 학교로 가기 위해 준비가 거의 끝나가던 즘이었다.

“토오루. 도시락 챙겨야지.”

어머니가 내민 1인분 도시락에 그는 묘한 위화감을 느꼈다. 그가 기억하는 도시락은 양이 더 많았다.

“왜 평소보다 적어요?”

“응? 평소대로잖니.”

의아해하시는 어머니의 표정에 오이카와가 오히려 놀랐다. 오이카와 어머니는 그의 도시락을 챙겨줘야 하는거 아니냐며, 늘 자신의 도시락과 함께 그와 같이 먹으라고 작은 도시락을 반찬을 따로 더 챙겨주셨기 때문이다.

“아… 그렇네요. 하하. 저. 이와쨩이 기다리니까 먼저 나가볼게요.”

“이와쨩? 새로운 여자친구니?”

대충 얼버무려 신발까지 신고 현관문을 열기 전. 어머니의 말에 오이카와는 몸이 굳어버릴 수 밖에 없었다. 지금 자신은 무슨 소리를 들은거지. 새로운 여자친구? 그가?? 오이카와는 천천히 뒤 돌았다.

“……무슨 소리에요. 제 소꿉친구 있잖아요. 다 아시면서 오늘따라 왜 그러세요.”

그의 어머니는 이런 농담을 하실 분도 아니셨고, 연기를 잘하시는 분도 아니셨다. 어머니는 거짓말을 못하신다. 오이카와는 어머니의 두 눈을 맞췄다. 행동은 평온하기만 하셨다.

뭔가 잘못되었어.

오이카와는 뒷걸음질을 치기 시작했다. 이윽고 벽에 부딪혔을 때 그는 문을 황급히 열고 무작정 뛰기 시작했다. 학교로 향하지 않았다. 그의 집으로 향해 뛰었다. 그의 집은 자신의 집에서 10분 거리로 계속 직진하다가 붉은 담벼락에서 꺾어야한다. 거기서 계속 직진하면 자신이 잘 알던 집이 나와야 할 터였다.

“……….”

오이카와는 멈춰 섰다. 분명 이 집이 맞는데, 분위기가 자신이 알고 있던 그 집과 달랐다. 그는 가까이 다가갔다.‘아오이’팻말엔 자신이 기억하던 성씨와 다른 성씨였다. 혹시나 싶은 마음에 확인해봤지만 역시 아니었다. 길을 잘못 찾아왔나? 그의 머릿속에 의심이 쌓이기 시작했다.

“분명… 당연한 거였는데.”

이제껏 한 번도 의심해본 적이 없었다. 오이카와의 목소리가 떨렸다. 머릿속이 뒤죽박죽 섞여, 지금 여기가 현실인지 꿈인지 판단력조차 흐려졌다. 기억하고 있던 가장 좋아하던 목소리가, 모습이, 감촉이. 어떠했는지 기억을 하려 애를 쓰면 쓸수록 한줌의 모래처럼 흩어졌다.

눈물이 차오르는 걸 참았다. 주저앉았던 그는 다시 일어서 근처를 빙빙 돌아다녔다. 다른 학생들이 학교를 가던. 누가 아는 척을 하건. 오이카와는 오직 그 사람의 흔적을 쫓기 시작했다. 근처를 돌던 것이 점점 범위가 넓어져, 오이카와는 옆 동네까지 걸어갔다. 정말 작은 사소한 것이라도 그의 흔적을 찾을 줄 알았건만. 그의 흔적은 어디에도 없었다. 마치 세상에서 지워진 것 마냥.

“하하…하하하….”

허탈한 웃음이 나왔다. 모든 게 무의미하게 느껴졌다. 그 애가 없다면 자신도 그냥 사라지도 싶은 심정이었다. 부정적인 생각을 하며 좌절을 느끼고 있을 때, 그의 앞에 무언가 나타났다.

“……넌 뭐야.”

오이카와는 무언 가에게 신경질을 내기 시작했다. 이제 불안도 공포도 없었다. 여긴 자기가 알고 있는 세계가 아니니까. 그의 감정에 남은 거라곤 홀로 이 세계에 남겨져, 그 사람의 존재마저 없애버린 세계에 대한 분노뿐이었다. 그의 눈앞에 있는 건 사람의 형태를 갖추고 있었다. 즉 형태만 갖추고 있는 그림자 같은 무언 가였다. 오이카와는 그것을 노려보며 이를 드러내는 반면 그것은 꿈쩍도 안하고 자신의 자리를 지킬 뿐이었다. 아무 말도 하지 않고 그렇다고 움직이지도 않았다. 문득 자신이 바보 같다고 느껴진 오이카와가 먼저 자리를 피했다. 그가 그것을 지나치자, 얼마 지나지 않아 그것은 그를 뒤 따라오기 시작했다.

“뭐야… 쫓아오지 마 괴물.”

“………….”

오이카와 말에 그것은 멈춰 서, 이제 쫓아오지 않는 듯싶었지만. 거리가 제법 벌어졌을 때 그것은 다시 졸래졸래 오이카와를 따라왔다. 그가 소리를 고래고래 지르고, 위협도 했지만. 소용없는 짓이었다. 결국 먼저 나가떨어진 쪽은 오이카와였다. 깊은 한숨이 나왔다.

거리를 헤맸다. 지하철과 버스를 갈아타며, 도착한 곳은 처음 와보는 곳이었다. 이젠 목적마저 잊어, 그냥 걷고 있었다. 오랜 침묵을 깨뜨린 건 오이카와가 아니었다.

“이젠 포기할 생각이야?”

너 말할 줄도 알았어? 비아냥거릴 생각으로 뒤 돌다 말을 잃었다. 그것이 눈물을 흘리고 있었기 때문이다. 저 녀석도 울 줄 아는 구나. 머릿속으로 인지하는 것과 다르게 마음은 그 말이 비수가 되어 꽂힌 느낌이었다. 그냥 마음이 아팠다. 당황한 그는 놀란 스스로를 진정시키는 것이 아닌, 눈앞의 그것부터 달래고 싶었다. 분명 아까까지 만해도 자신의 심기를 거슬리게 하는, 귀찮은 존재였는데. 오이카와는 그것을 향해 한발 한발 걸어갔다. 가까워질수록 울컥하는 자신이 있었다.

“왜 울어….”

끌어안을까 말까 망설임도 없이 그것을 끌어안았다. 꼭 들어맞는 따뜻한 감촉은 자신이 그토록 찾아 헤맸던 것과 같아서. 오이카와는 울컥한 눈물을 흘렸다. 사람형체만 있던 그것의 윤곽이 뚜렷해지고 있었다. 껴안았던 품에서 벗어나자 그가 그토록 원하던 그 사람의 흔적이 눈앞에 있었다. 오이카와가 그의 눈물을 훔쳐 닦았다. 발개진 눈가에 안타까운 마음이 들어 다시 그를 품에 안았다. 그러자 그 또한 오이카와를 품에 안았다. 돌아가자. 그렇게 말하는 것만 같았다. 따스한 온기는 자장가와도 같아서. 오이카와는 편안하게 눈을 감았다.

다시 눈을 뜨면 분명 이와이즈미가 있을 거라 확신하면서―.

∴ ∴ ∴

이와이즈미 하지메는 오이카와 토오루의 곁을 지켰다. 그가 사고를 당한지 오늘로 일주일. 시간은 여전히 흘러가고 있지만, 자신과 오이카와의 시간은 아직까지 멈춰있었다.

그는 오이카와의 흐트러진 앞머리를 만지작거렸다. 망할 오이카와, 이제 일어날 때도 안 됐냐. 의식 없는 그에게 소심한 어리광을 부려보았다. 이젠 그를 기다릴 수 있지만. 불과 며칠 전까지만 해도 그가 할 수 있는 건, 스스로를 좀 갉아먹는 것 밖에 할 수 없었다. 사고 날. 어머니에게 사고소식을 들은 직후. 그 말을 믿을 수 없었다. 직접 눈으로 보기 전까지는 믿기 어려워서. 자신과 그의 사이를 갈라놓기 위한 연극 같았기에. 이와이즈미는 부정했다.

그럴 리가 없잖아요.

저 걔랑 같이 하교했어요. 집으로 돌아갔다고요.

그래. 그의 집으로 가면, 그가 놀란 표정을 짓다가도 금방 자신을 향해 웃어줄게 분명했다. 그런 상상을 그리며 이와이즈미는 집밖으로 뛰쳐나왔다. 머릿속으로 생각하지 않아도, 몸이 기억하는 길을 따라 걸으면 금방 오이카와 집이 보였다.

집 안은 깜깜했다. 이와이즈미는 열심히 문을 두드리며 초인종을 눌렀다. 정 기다려도 나오지 않으니 번호 키를 눌러 안으로 들어가는 행동까지 저질렀다. 신발을 벗고 들어가 열심히 오이카와를 찾아다녔지만 집 안엔 아무도 없었다. 전화도 걸었지만 여전히 받지 않았다. 머리로는 설마라는 생각을 하면서도 마음으로는 인정하고 싶지 않아서 이와이즈미는 그냥 눈과 귀를 닫아버렸다. 그냥 아주 질 나쁜 꿈을 꾸는 거라고. 그렇게 믿고 싶었다.

다음날 오이카와는 결석했다. 선생님도 그가 교통사고를 당했다고 하셨다. 담임선생님은 이와이즈미를 따로 불러 오이카와에 대해 물어보셨다. 이와이즈미는 그 자리에서 한시라도 빨리 벗어나고 싶었다.

그날 방과 후. 감독님과 코치께 사정을 말해 부활동을 빠지고 이와이즈미는 오이카와가 입원해있다는 병원으로 향했다. 가는 도중에도 그냥 멀쩡한 모습에 티비나 보고 있을 그와, 붕대를 감고 누워있는 처참한 모습에 다시 돌아가고 싶다는 생각이 수십 번.

그날 이와이즈미는 오이카와 병실에 가지 못했다.

이와이즈미가 오이카와를 만나러 간 것은 그로부터 이틀 뒤였다. 슬픔과 두려움에 현실을 마주하려 하지 않는 이와이즈미 모습에, 보다 못한 하나마키와 마츠카와가 나섰던 날이자, 하나마키가 난생 처음으로 울면서 이와이즈미의 뺨을 때린 날이기도 했다.

이와이즈미는 자신이 마주하고 싶지 않던 현실을 마주하고 오열하고 싶었다. 그가 이렇게 된 건 자신 탓이라고. 그의 미래도 사랑도 다 자신이 망쳤다고. 그와 사귀지 않았더라면. 그런 후회가 밀려왔지만, 어떤 사실이 그를 붙잡아주었다.

그가 끈기 있고 매우 강하다는 사실이었다.

이와이즈미의 멀어졌던 의식이 돌아왔다. 녀석의 머리를 만지다 잠들었던 모양이다. 그는 눈을 깜박여 엎드렸던 몸을 일으키려고 하였다.

“잘 잤어, 이와쨩?”

이와이즈미의 행동이 멈췄다. 그가 시선을 아래로 향했다. 오이카와가 자신을 향해 웃고 있었다.

“뭘 잘했다고 쳐 웃어….”

오이카와는 힘겹게 손을 뻗어 그의 뺨에 손을 댔다. 참았던 눈물이 터져나왔다. 그럼에도 표정은 웃고 있었다.

“이와쨩. 나 많이 기다렸어?”

“그래. 새깨야. 기다리다가 지쳐서 다른 놈 만나려고 했다 왜.”

“하하하. 그건 곤란한데. 이와쨩은 내거잖아.”

먼저 방치한 게 누구인데… 이와쨩이 그의 품에 안겼다. 오이카와는 그를 품에 안으며 오늘의 날짜를 물었다. 그는 훌쩍이며 9일이라고 대답했다. 계획했던 깜짝 서프라이즈 생일은 물 건너갔다며 오이카와는 아쉽게 말하였다.

“대신. 오이카와씨가 생일 선물인건 어때?”

오이카와가 웃으며 장난스레 말했다.

“나쁘지 않은 선물이네.”

이와이즈미도 따라 웃었다.